中華料理的幾個大的菜系中，辣味的川菜一直有獨特的地位，在台北市的五星級飯店中，各種精緻歐美料理、日本料理都不稀奇，還比較少見以川菜為號召的，資深的中山北路二段的國賓飯店就是獨樹一幟的五星級川菜館。
鳳凰颱風來台前夕的一個秋老虎的午後，在濃濃的午後暑氣籠罩下，來到國賓飯店十二樓的川菜館，品嘗主廚陳西滿(阿滿師)的廚藝，感受到一股不尋常的優雅和美味。
四川人的靈魂食物
此次特別挑選了川菜作為本期企劃「Soul Food」為中華料理的代表。
何謂「Soul Food」？指的應該是任何能使我們身心靈都舒泰的食物，例如家鄉口味就是，往往第一口就能讓我們的靈魂感動，瞬間回到家鄉。
探索源頭，Soul Food靈魂食物緣起近二世紀前，是美國非裔的料理，關係到美國南部的美食；靈魂食物這詞起源於一九六0年代中期，可以追溯到非洲和歐洲的食物，如大米和高粱，由於當時的黑奴多來自非洲，西非最多，所以西非美食所有常見的元素 ，被引入到美洲的跨大西洋奴隸貿易的結果，他們成了被奴役之中非洲人的飲食主食。
靈魂食物還包括美國南部(Deep South)各州的美食。這些蓄奴的南方美食的重要組成部分，其實是跨文化的融合版本，許多烹飪歷史學家認為，圍繞早期歐洲人到非洲探險的時候，歐洲探險家帶來了自己的食品，帶入非洲當地的飲食，如玉米和木薯來自美洲，而蘿蔔來自摩洛哥，和來自葡萄牙白菜，紛紛以主人的口味打進奴隸的餐桌，而在非裔美國人的烹飪歷史上寫下一筆，發揮重要作用。
因為是黑人食物，通常soul food料理比較多油，偏重口味 炸物比較多，又因為奴隸的食材比較低階，大量用豬牛雞肉的內臟為主，這點和川菜的「九雜」特色還蠻遙相呼應的。
國賓飯店的川菜廳主廚阿滿師就分析，例如川菜的「夫妻肺片」就頗像美國南方的靈魂食物。是一道川菜，以牛肉為主料，配以肺、心、舌等製作而成，源自成都。現代所售肺片實為牛頭皮、牛心、牛舌、牛肚、牛肉，並不用肺。夫妻肺片片大而薄，粑糯入味，麻辣鮮香。以前四川省各大都會的街頭巷尾便有許多挑擔、提籃叫賣涼拌肺片的小販。用成本低廉的牛雜碎邊角料，經加工、鹵煮後，切成片，佐以醬油、紅油、辣椒、花椒麵、芝麻麵等拌食，風味別致，價廉物美，特別受到拉黃包車、腳夫和窮苦學生們的喜食。
四川省的下階層勞動大眾的內臟美食，口味重：重油重辣（為去除內臟的腥味），這些食物特色和美國南方的黑人靈魂美食，完全相似。
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