gluten是一種名為麩質的蛋白質混合物，又稱為麵筋，可在小麥、大麥、黑麥等類似的穀物中找到這種物質，無麩質飲食就是不吃這類含麩質的食物。無麩質食物有哪些呢？舉凡肉、魚、堅果、豆類、水果、蔬菜、大米、玉米、馬鈴薯、藜麥、蕎麥、高粱等，或是上述食材所製成的食品，如無麩質麵包、無麩質啤酒等等都是。
為什麼無麩質飲食近年這麼夯？一開始主要的原因，是因為有些人吃了麩質後引起腹瀉及一些對麩質過敏的腸病症狀，就是所謂的「乳糜瀉」(celiac disease)，而無麩質飲食正是目前醫學上唯一獲得認可治療乳糜瀉的方式，估計全球約有1%成年人受到乳糜瀉的影響，而且持續增加中。有些人認為無麩質飲食對一般人而言是健康、有好處的，雖然目前還沒有發表正式的實驗數據來支持這項說法，但對於那些乳糜瀉患者、身受麩質其害的人而言，它的確是一種可行的方法。
無麩質飲食近年來受到歡迎的另一個原因之一是，許多名人奉行此飲食方式，如美國新生代創作女歌手麥莉‧希拉(Miley Cyrus)等等，其中最令人津津樂道的知名人士，非網球名將、現任球王喬柯維奇(Novak Djokovic)莫屬，至今已拿過6座大滿貫冠軍的他，曾於2011年公開表示無麩質飲食就是他屢創佳績的致勝關鍵，2013年還因此出版書籍《Serve to Win》跟球迷分享他遵行無麩質飲食所帶來的好處。
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