夏日炎炎，踏在台南炙熱高溫的土地上，簡直步步生火，這時不來上一碗冰怎能消暑呢？最吸引我注意的就是四果冰，如今在許多老冰店裡還能吃得到四果冰，它甚至是許多店家自開業以來就有的品項，是橫跨數十年的長青款，然而配料卻隨著時間逐漸改變。吃一口四果冰，就能窺見時空變遷樣貌。

　　在台南市新營的日日新冰城裡，我吃到了以香蕉冰為基底的四果冰。香蕉冰是一種以香蕉油、奶粉製成的乳白色冰品，細緻度介於雪花冰與冰沙之間，一些老冰店會主打香蕉冰，如白河的竹門鈺雪冰枝店、後壁的和興冰果部、後壁的溱老冰店等。

　　日日新冰城的四果冰用了葡萄乾、蜜餞李（李仔鹹）、軟糖（當地人稱為燕菜角）、涼糕（當地人稱為麻糬）四樣配料。這家至少有六、七十年的老冰店，確切開業年代連店家都不清楚，身為第四代的吳先生告訴我，四果冰一直以來都只放四樣配料，都是跟人批貨，從前會放木瓜籤、番薯糖等，但隨著製作傳統蜜餞的老師傅凋零，貨源也就跟著中斷，於是開始不斷更替配料。如今配料都加入人工添加物，成了可久放不壞的配料。

　　讓我們再來看看其他的四果冰，超過八十年歷史的新化老冰店共益冰果室，配料圍繞著蜜餞為主，紅李、蜜餞李（李仔鹹）、木瓜籤、楊桃乾，再應景加上當季糖漬鳳梨，同樣具有延長保存期限的功能。

　　位於麻豆中央市場的百年龍泉冰店，店內的四果冰有紅豆、鳳梨、洋菜（菜燕）、大紅豆、小紅豆、綠豆；至於隱藏版的楊桃蜜餞，如今是只有老客人指定才會放的配料。朱淑美是店家第三代媳婦，她告訴我，約在1970年代，先鹽後糖醃漬的土楊桃很受歡迎，不過這款原生種楊桃又小又酸，農民便逐漸改良品種，使其變得又大又甜。

　　大楊桃生吃雖好，醃漬過後卻無法帶出土楊桃才有的香氣與酸度；加上人們喜愛鳳梨勝過楊桃，農民開始改種鳳梨，楊桃少、楊桃蜜餞也就愈來愈少了，如今用量不到當年的十分之一。

　　四果冰源自於福建漳州一帶，雖名為四「果」冰，不過漳州老一輩人回憶，因為漳州以農為主，四果冰配料多以穀豆類為主，如綠豆、薏仁、大紅豆、仙草等，且不限四種配料；古人很有智慧，多數配料都具有涼補功效。

　　附帶一提，在漳州或馬來西亞太平一帶寫的是四果「湯」，到台灣幾乎都寫成了四果「冰」，還有些店家會望文生義，把四果冰解讀成四種水果或四種醃漬水果的冰品，已經脫離配料以穀豆類為主的起源。

　　台灣四果冰配料的變化與時代變遷有關，位於鄉間的老冰店，在少子化、城鄉人口大量外移與便利飲料的充斥下，面臨不小的挑戰；在價格難以調漲的情況下，四果冰使用久放不壞的配料，似乎成了說明面對困境而無奈的一番滋味。