相信不少人與我有相同的經驗，每回參加喜宴，清蒸白蝦是桌菜上必備佳餚，但每次挾起白蝦，總感到一絲絲失落，雖然它的滋味鮮美，但總比不上草蝦，蒸熟之後，紅通通地，甜度比白蝦更高，肉質飽滿緊實，彈牙有活力。台灣曾經是草蝦王國，但是，現在草蝦王國的光環不再，反而激發台商前進海洋資源更豐富的東南亞，在印尼建立生態蝦(eco-shrimp)的灘頭堡。
印尼 傳統古法養蝦
花了十多個鐘頭，換了三班飛機終於抵達了印尼北婆羅洲的根島(Tarakan)，這是一趟生態草蝦之旅，台灣企業，日本商社與印尼華僑共同經營的水產事業MMA(Pt. Mustika Minanusa Aurora)，利用海水，潮汐，以天然方式野放草蝦，並且遍植紅樹林，形成一個共生共榮共好的食物鏈。
從根島的港口出發，搭快艇乘浪而行，風浪濺起水花，約莫半個小時，接近一座小島，船速減慢，駛進一片靜謐的內海，周圍環繞著水生植物紅樹林，枝葉繁盛，形成一座水上森林，只聞蟲鳴鳥叫，罕見人煙，下船後，沿路泥濘，紅樹林的氣根盤繞，抵達蝦塘之後，豁然開朗，天光水影，水下正是孕育草蝦的溫床。
純樸的印尼漁民們在海上的無人島上開闢蝦塘，施放蝦苗，每逢初一十五漲潮時，漁民潛入水中，打開連接蝦塘與大海的閘門，把海水引入蝦塘，滾滾海水湧入，經過紅樹林的淨化，帶進豐富的浮游生物，是草蝦最好的食物。天然粗放養殖，讓每隻草蝦都有足夠的糧食，根本不用餵飼料，就能達到每隻長度十五公分以上，每隻重量四十克以上，精壯肥美。
清晨漁船進港，帶來了滿滿的草蝦，這是漁民一夜無眠辛苦換來的成果，因為草蝦是底棲類的生物，習性喜好深夜從蝦塘泥土裡翻出來覓食，漁民於是在蝦塘旁築高架屋為家，黑夜收蝦，數量特別多，清晨再送到港口。
現撈的新鮮草蝦，每一隻都黑得發亮，難怪英文名字喚它們Black Tiger Shrimp，草蝦身上有著深黑斑紋，煮熟之後會變成深紅，握在手中，圓滑飽滿，外殼硬朗，蝦頭與蝦身緊緊相連，肢體俱全，証明是健康的草蝦。
現代生態美食
看似傳統粗放養殖的草蝦，其實正符合現代生態保育與食品安全的飲食潮流，一般集約式養殖，一平方米的水域約可輕鬆收成150隻蝦，但粗放養殖的草蝦，同樣的水域約只能收成2隻，相差甚遠。但集約養殖必須投放飼料，營養劑，甚至是抗生素才能維持高收成率，相反地，粗放養殖的草蝦，無須飼料由蝦自然採食，也能長得結實肥美，雖然收成率低，但每一尾都讓人吃得安心。
印尼被譽為千島之國，海域廣大蝦種多，拜訪漁村，可以看到從外海捕撈的野生斑節蝦，美麗多彩，浪漫的粉紅蝦(Sea Pink)，黑得發亮的草蝦(Sea Tiger)，還有海黃蝦Sea Yellow海棕蝦 Sea Brown與海白蝦 Sea White等。但大海的資源並取之不盡，過度濫捕有可能導致自然資源嚴重匱乏，因此，印尼從1973年就成立了國家水產局，專門研究蝦類育種，養殖，生長環境，在各地廣設示範蝦塘。
草蝦的起源是肉眼幾乎看不見的細微蝦苗，蝦苗場就像一座設備精良的育嬰室，從外海捕撈回來的野生母蝦，約莫半個手臂長，又大又長，在工作人員的照顧之下，提供母蝦所需的營養，好讓母蝦繁殖蝦苗，在此期間工作人員，為了培育蝦苗，要做水質分析，微生物測試，病毒檢疫，養出健康的蝦苗，再放養至蝦塘中，粗放三個月後，才會長大成蝦。
紅樹林是最理想的養蝦場，台，日，印尼合作在根島培育的草蝦，就是獲得各界肯定的生態養殖法，多年來不僅收成精壯的草蝦，也復育了12萬株紅樹林，在2009年曾獲得世界自然基金會WWF的表揚，印尼總統也曾於2010年頒布環境保護獎，鼓勵這項生生不息的永續產業。
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