一、味精的起源
科學研究發現人類的味覺除了原本發現的酸(sour)、甜(sweet)、苦(bitter)、鹹(salty)等四種基本味覺外，尚有第五種味覺存在，就是鮮味(delicious)。國際上公認的名稱為「Umami」（源自日文旨味）。眾多鮮味物質中以麩胺酸鈉(monosodium L-glutamate，MSG；俗稱的味精)最具代表性。
味精的發現可以追溯到古代的東方烹調技術，當時的民眾使用曬乾的海帶來作煮湯的材料，使被調味的食物呈現出濃郁的鮮味。 1866年，德國學者Ritthausen博士首先自麵筋（gluten）水解液中發現麩胺酸鹽的存在。
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