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超級食物 Super Food
作者:陳怡伶
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  超級食物是近年火紅的飲食話題,一旦被封為超級食物,就有如超級明星般炙手可熱。超級食物除了能像一般食物提供熱量、維持生命機能,也是用一種全新方式來詮釋含有豐富的營養,以及對身體健康機能有所幫助的食物。許多人堅信這樣的食療保健,讓食物中的多種維他命、礦物質、抗氧化素和營養素,在攝取營養成份後能夠增進整體免疫系統,甚至能夠延遲老化、預防慢性疾病。

  遺傳學家Mark Thomas研究指出,牛奶是人類發展史上第一項超級食物。約在7500年前,北歐大陸氣候寒冷,土壤貧脊不易耕種,牛奶開始被大量飲用,提供營養來源與維他命D幫助鈣質吸收,不至於讓人們因飢荒餓死,若人類不懂得飲用牛奶這項超級食物,歐洲文明可能因此倒退一千年。

  時代雜誌列出十大超級食物:「綠茶、鮭魚、菠菜、綠花椰菜、大蒜、紅酒、蕃茄、果仁、燕麥、藍莓」,提倡多食用這些特殊營養價值的食物。不少國際明星揭露青春永駐秘方時,也透露平時愛用的超級食物,如貝嫂Victoria Beckham公開指出蜂花粉的好處,或是澳洲名模Miranda Kerr會利用奇亞籽打果汁與烘焙,平常看似不起眼的食物愈來愈受到重視與愛戴。

  這些食物能被冠上「超級」一詞,並不是指受到明星或媒體加持,主要是因為擁有與類似食物中截然不同的珍貴、豐沛營養。

  選擇絕對單純的食物,讓每天吃進去的食物,都累積成為身體中的能量,而不是負擔,因此想要健康就必須從飲食開始改變。每年都有不同超級食物被發現後推陳出新,甚至有專業的研究數據報告,例如多吃富含花青素(anthocyanosides)的蔬果,如藍莓,可減緩預防黃斑部病變或是老年白內障,薑黃也被證實能夠預防失智症。

  健康關鍵在於吃進了什麼,超級食物只是提供挑選食物時的優先選擇,多吃蔬果可減低疾病風險已是事實,但無論超級食物對身體有多少好處,先認識這些「蔬菜、水果、全穀類、魚類、核果」等自然食物,適量且多元的攝取,注意飲食均衡才是健康養身的根本之道。

 

苔麩 Teff

  時代雜誌在2015年推薦十樣新超級食物:檸檬金柑(Limequat)、海帶芽、普洱茶、柚子、杏李、根芹菜、苔麩、古巴瓜、葫蘆巴、馬齒莧。其中苔麩(Teff)為唯一可當主食的穀物,既藜麥後成為歐美國家的超級食物新寵兒。

  類似小麥的苔麩,生長在衣索比亞海拔3000多公尺以上的地形氣候,顆粒細小如粉末,又稱為「畫眉草」,高纖、高礦物質的低升糖食物,更具營養價值,適合患有糖尿病或乳糖不耐症人士食用,有助於血糖穩定與鈣質吸收。

  衣索比亞是世界上唯一將苔麩作為主食的國家,當地會將苔麩磨成麵粉,加水混合成麵團,發酵兩、三天後再煎成大型圓餅,稱為「英吉拉」(Injera)。這種帶點微酸的淺褐色柔軟薄餅,表面佈滿發酵過程產生的微小氣孔,當地人傳統食用方式是將餅捲成圓條狀,或攤平在盤子上,置入各種菜餚,搭配微辣醬汁(Wot),直接用手撕下食用,是衣索比亞人三餐不可或缺的主食。

  現今苔麩所製成的無麩質麵粉也可取代小麥粉,來製作披薩等食物,不只更營養,也讓麩質過敏者能夠享受到這些美食。

 

諾麗果 Noni

  諾麗果(Noni)為檄樹的果實。在大溪地,諾麗果被稱為「天堂之藥」,當地人使用諾麗果來強健保身已有兩千多年的歷史,太平洋島嶼人一有病痛會直接摘取果實食用,是民間流傳的傳統醫藥植物,雖在許多地區的文獻古籍上都有記載諾麗果的功效,但近年被現代醫學發現其營養成分後,更是成為超級食物的代表。

  諾麗果主要分佈在熱帶亞洲、東南亞、澳洲及太平洋諸島,為多花發育而成的聚合果,果實約馬鈴薯大小,成熟變軟後會從青綠色轉為黃白色,散發強烈的臭味,不易有病蟲害,多角型的外觀有如釋迦,又有乳酪果(cheese fruit)、嘔吐果(vomit fruit)的別稱,剖開後為白色漿質果肉與棕褐色種子。

  不只是熱帶國家有這種神奇果實,台灣也有抗寒力較佳的原生種,樹種分佈於恆春、蘭嶼海濱。達悟族人傳說,諾麗果長相怪異會招來厄運,若不小心碰觸到,皮膚會長疔瘡。閩南語稱為「臭貓頭」,目前南台灣有果園培育這種高經濟農作物。


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