食物銀行(Food Bank)
食物銀行是一個非營利的慈善組織,主要的工作在收集各界捐贈的食物,並分配給各個非營利的民間慈善團體或公立社服機構,提供給沒有足夠食物的人。
其主要運作方式,是將所有捐贈的食物先集中於位在城市的倉庫,這裡可以說是食物的收集及配送中心;之後再由這裡將食物分配運送至各地區的慈善團體、機構或有需要的個人手中。食物來源除了來自零散的個人捐贈,較大宗是農場、製造商、批發商、零售商店等營利公司組織,它們生產或訂購過量的食品、賣相不佳的產品,或是超過有效期限(expiration)、保質期(sell by)或最佳賞味期(best by),但經食品管理者確認安全的食品。另外,有時政府或公部門為了讓生產過剩的農產品維持較佳的市場價格,而向農民收購的大量農產品,食物銀行也可以用低於市場價格或按成本價向政府或公部門購買。
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