電視裡美麗的女明星細數各色堅果的營養和好處，最後再補上一句「你今天堅果了嗎？」引得人馬上嘴饞起來，恨不得趕快塞一把進嘴裡解饞。堅果口感酥脆，吃起來滿口芳香，的確讓大人小孩都愛不釋口。

國民飲食指南把堅果種子和油脂列在同一類建議食物中，建議每天攝取一分。儘管電視、報章大力放送，營養師也大肆呼龥堅果的好處，但你對堅果了解多少呢？ 

堅果有哪些？

堅果是個籠統的稱呼，植物學上的定義指特定的果實，特性是果皮堅硬且成熟時裂開，果實內通常只有1枚種子（少數有2枚），且種皮與果皮分離，例如板栗、胡桃、榛子等。但一般的認知則泛指富含油脂、具堅硬外殼的種子類食物，舉凡核桃、腰果、杏仁果、榛果、松子、瓜子、開心果、澳洲堅果（夏威夷果）、花生、芝麻和各種瓜子類等等都是。

所有的堅果類中，杏仁果、腰果、核桃、榛果並稱四大堅果，他們為什麼獲得這個封號呢？我們來看一下這四種堅果的特別之處。

 杏仁

依歷史學者考據，杏仁是最早種植的食物之一，分為山杏和大扁杏兩大類。

山杏主要品種是「苦杏仁」，又稱北杏，主產地在大陸，因帶有濃厚苦味，較少直接食用，只有廣東人拿來煲湯；通常用在中醫入藥，最近研究發現，苦杏的「苦杏仁甘」成分與酶作用後，能產生抗癌物質，因此更加受到重視。北杏也被廣泛運用在化妝工業以及加工食品上，像是杏仁乳霜、杏仁潤滑油、杏仁露等。

大扁杏就是一般人愛吃的「甜杏仁」，中國俗稱南杏，味道香甜，富含多種營養素，是絕佳的純天然食品之一，當零食、做甜點或入菜都備受歡迎。

台灣沒有生產杏仁，主要從美國和中國大陸進口。美國加州是全世界最大的甜杏仁產地，不僅供應美國本土市場，也供應全球80%以上用量。近年來，加州杏仁受益於印度和中國市場的需求大增，產地價格飛漲，農民荷包飽滿之餘，連帶農地價格也跟著水漲船高；杏仁種植是目前加州產值排行第二的產業，僅次於乳製品。

腰果

人類栽培腰果已經有4000多年歷史。十六世紀引入亞洲和非洲，因喜歡日照和溫暖的環境，產地分布在緯度20度以內的地區，以莫三比克、坦桑尼亞、印度、巴西等國家種植最多，中國的海南島和雲南也有。

腰果樹可以說全身都是寶，具有很高的經濟價值，果柄可以食用、釀酒；果實含有豐富的果汁和維生素C，可以當水果、加工做成果醬或釀酒；腰果是指生長在果實（假果）頂端的果仁部位，外層有硬殼包覆，採摘後須經火烤讓硬殼破裂才能取得果仁。

腰果果殼提煉的油脂，被廣泛運用在化工用途。果仁的油脂含量超過40%，大多是不飽和脂肪酸，具有防衰老、抗腫瘤和預防心血管疾病的作用，是很適合老人家的點心；提煉的腰果油是高級食用油，也是高級保養品的原料。

值得注意的是，腰果仁雖然清脆可口，但食用過多卻會引發過敏症狀，尤其呼吸道症狀特別顯著。

莫三比克是最大的腰果生產國之一，腰果樹幾乎遍佈全國。莫三比克人常以腰果為主題創作歌謠或寫作，路上更是隨處可見腰果的圖像，被視為國寶。腰果為莫三比克人帶來可觀的財富，尤其腰果油因為防腐功能絕佳而價值不斐，連太空梭都用它當作塗料。