石碇，位於台北盆地東南方，以產茶聞名，因位於水源保護區而保留了大片原始林，是一處遠離塵囂的寧靜山城。此次造訪石碇，不是為了老街美食，也不是香醇的東方美人茶，而是尋找君悅大飯店執行副總廚周烈成推薦的私房餐廳－野宴食堂。順著北二高下石碇交流道，經過石碇老街後，繼續沿著106乙縣道向山裡行進，野宴食堂的入口就位在106乙線10.8公里處，進入縣道後建議車行放慢，因為沿途指標並不明顯，只要稍不留神，就會與美食擦身而過。
進入石碇山區後，大片綠意隨即映入眼簾，清風徐徐、蟬鳴鳥叫，為這趟美食之旅展開最愜意的序曲。經過蜿蜒的山路，一行人終於抵達目的地－野宴食堂，從停車場向上遠望，蓋在半坡壁上的紅磚房舍相當醒目，四周青山環繞、綠樹滿庭，讓人有身處世外桃源之感。攀上石階、走進店內，溫馨懷舊的風格讓人有回到家的感覺，牆面上以簑衣、鋤頭、秤錘等農具裝點其間，頭頂上的燈罩用斗笠製成，腳下則鋪著復古紅地磚，整體氛圍散發著濃濃的古早味。
推薦這家餐廳的周烈成師傅，現為台北君悅大飯店執行副總廚，善冰雕及中式餐點，冷熱廚藝兼備，曾多次受邀擔任各大料理比賽評審，對味道的敏銳度和食材的新鮮度，都有他的要求和堅持。在餐飲界多年，自然嚐遍各式美味，之所以推薦這間山中餐廳、而非五星級飯店料理，周烈成師傅表示，著眼於週休二日實施後，重視休閒活動的人愈來愈多，一到假日前往山區旅遊的人更不少，如果還能順道品嚐美食，將為整段旅程加分不少；因此站在休閒的觀點、再考慮餐廳的特色和美味度，遂介紹這間離市區近、食材新鮮講究的野宴食堂。
「在山上賣海鮮」的隱藏版餐廳
在周烈成師傅的引領下，一行人終於來到野宴食堂，身材壯碩、聲音宏亮的阿德老闆早已在店內等候多時，見我們進門隨即上前熱情招呼，並送上潤喉的茶水為眾人洗塵，這是他一貫的待客之道，讓來者均備感親切。周烈成師傅表示，他和阿德老闆並非熟識，之所以知道這家店，是因為身邊有一群愛登山的朋友，在偶然的機緣下路過此處，入內用餐後都覺得很好吃，因此輾轉介紹給他，口耳相傳下，也才知道這間隱藏在石碇山裡的餐廳；利用這次訪談機會，周烈成師傅也和阿德老闆進行了一場美食交流。
野宴食堂老闆林文德，人稱阿德師傅，本身是石碇人的他，從事日本料理工作已有一、二十年的時間，曾在台北七都里等知名料亭習藝多年，練就一手好廚藝和精選食材的眼光。約在十年前，阿德老闆萌生回故鄉的念頭，想在石碇山裡開一家賣海鮮的餐廳，但是這個想法卻不被朋友認同；為了實現理想，阿德老闆堅持己見、排除眾議，並堅信只要食材新鮮、東西好吃，一定會獲得客人青睞。他的想法和堅持，日後都一一實踐在他經營的野宴食堂裡，並憑著純熟的烹飪技巧，折服眾多老饕的胃，也打響野宴食堂的名號。
阿德老闆所堅持的「新鮮、好吃」，亦是周烈成師傅推薦這間餐廳的主因。周師傅說，野宴食堂標榜的特點是「在山上賣海鮮」，這表示他們對自己的食材特別有信心，此次品嚐的「烤紅喉魚」，確實能吃出魚肉的軟嫩，以及鮮味具足的口感，難怪阿德老闆對其海鮮料理自信滿滿。周烈成師傅強調，雖然開在山裡的餐廳不少，有些也講究精緻菜色和高檔裝潢，但吸引客人最重要的部分還是「食物」，野宴食堂成功的地方，就是他的食材新鮮，口味被一般消費者接受，雖然位在偏遠的山區，但是仍有眾多客人覓址前來，而且回頭客不少。
保留原味嚴選當季食材
對於周烈成師傅稱許的「食材」部分，阿德老闆表示：他對自己選的食材很有自信，以前在做日本料理時，學習並認識到「最好的料理，就是保留食物的原味」，因此在經營野宴食堂時，仍抱持這樣的想法去料理每一道菜；相對的，要吃到食物的原味，食材的選擇就非常重要。阿德老闆說，每個季節都有當令的蔬果和海鮮，例如山藥，要在中秋節過後長成才會好吃，尤其台灣原生種的山藥，有人蔘味道、口感Q滑，是他首選的山藥品種；又如，七、八月份是紅喉魚、透抽、竹筍的季節，當季的食材只要簡單烹飪就能透出自然原味，是最健康養生的料理方式。
除了選擇當令食材外，產地也很重要。阿德老闆表示，野宴食堂的山產是來自石碇、深坑二地農民所種植的食蔬，海產則是基隆崁仔頂或南方澳的當日漁獲，都是由他一尾一尾親自挑選，每次凌晨採買時，都會把賣家所有的漁獲倒出來，然後從中細選最好的一二十尾購買，之前在買黑鮪魚時，甚至直接向魚販借刀，自己動手切下所需要的部分，他笑說：「賣魚的人都在罵我」。不過，阿德老闆強調，用這種方式購買海產，雖然會付出更多成本，但是卻可以買到別人買不到的好東西，他不計較金錢，只要能買到他覺得最好的食材就值得。
對於阿德老闆的說明，周烈成師傅表示，食材的好壞，確實會影響料理的味道，野宴食堂的最大特色，除了使用當季新鮮食材外，料理時不過度加工、不使用過多的調味也是優點之一，只用簡單的烹調方式就能帶出食材原有的好味道；以「烤紅喉魚」這道菜為例，主廚只加了一點海鹽去烤，不加胡椒鹽、也不加味精，卻能帶出魚肉的油脂和柔軟的味道，烤過後香酥嫩口，微鹹口感更顯魚肉的鮮美，並不會因為工序少而失去滋味。周烈成師傅說道，以「保留食材最原始味道」理念做出來的料理，呈現出來的風味自然和一般餐廳不同，或許這也是野宴食堂之所以能在山上長期經營、不乏客源的原因。
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