來昆明之前，對雲南美食的想像就是過橋米線了。雲南人在外省經營的食店，似乎也都是主打過橋米線的。真正到昆明住下，生活一段時間，發覺本地居民對過橋米線並沒有很高昂的熱情。真正認同的，是它的發源地——雲南紅河州蒙自縣；再有，就是沒來過雲南的外鄉遊客了。細細一想，把雲南美食和過橋米線畫上等號，還真是經不起推敲：雲南是中國少數民族最多的一個省份，過橋米線反而是漢人的發明——至少那位書生和小娘子演繹的傳說，是很漢族的。過橋米線的特點是碗大、湯滾、生肉、料多，且不論傳說故事裏到底有沒有一座橋，這“過橋”說的，其實是蒙自人吃米線的一種獨特方式：把切得飛薄的生肉一一入滾燙，然後放一顆生的鵪鶉蛋，再入菊花瓣、草芽、韭菜等等各種素料，海碗裏片刻即葷素交映，令人食慾大開，再把米線湊近湯碗，用筷子夾起提撥到湯裏，米線由小碗入大碗，正是“過橋”的意境。最能勾起昆明人鄉愁的是米線，但過橋米線並不是首選。單從口頭的表達上，老昆明不說“吃米線”，而是很豪氣爽朗地說“甩一碗米線”或者“喝一碗米線”，米線從湯碗裏夾起，細長滑軟，來回擺動，入嘴連劃帶吸，來不及細嚼就下嚥了，“甩”與“喝”，比“吃”更生動形象。

稍在昆明多逗留兩日，便知雲南的米線文化之豐富。製作工藝上，有直接由米粉入機器擠壓成型的“乾漿米線”，和經過發酵、工藝複雜、彈性較好的“酸漿米線”。形態上，有粗、細之分。而米線的吃法，則因地域制宜，依民族變幻，異彩紛呈。比如，在德宏傣族景頗族自治州的隴川縣，阿昌族有獨樹一幟的“過手米線”，取一團米線置於掌心，將混合了豬肉茸、蒜泥、豌豆粉、辣子、木瓜水等拌料的“帽子”疊在米線上，直接食用，細軟香糯、妙趣橫生。傣族人有一道很普遍的菜肴，傣語謂“撒撇”，一般是以牛的大腸和小腸連接處洗淨、烘乾，加入適量清水，以紗布過濾，經高溫加熱製成“撒撇水”，搭配檸檬汁、刺五加、苦筍等當地具有清熱藥效的食材，和細米線涼拌食用。“撒”在傣語中即是涼拌的意思。

昆明人食米線，最便捷的就是將米線入滾水燙片刻，撈入大碗，放湯汁和蓋帽，有牛肉米線、燜肉米線、炸醬米線、涼米線，等等。小鍋米線略微不同，獨具特色。往往以連接約25公分長柄的小銅鍋製作，一鍋出品剛好一碗。將米線放到加了肉末的豬骨湯，放新鮮翠綠的韭菜、豌豆尖和酸爽的醃菜，煮到米漿和肉末泛著“噗突噗突”的浮沫即可出鍋，迅速倒入瓷碗，依食客偏好加燜肉、燜雞、鱔段、腸旺，或者臭豆腐等“蓋帽”，放少許味精和辣椒油。這樣一碗熱燙鮮辣味濃的小鍋米線，很受本地人青睞。對於口味相對清淡的食客，豆花米線也獨具風味。製作豆花米線多使用酸漿米線，口感微酸、滑嫩彈牙。將米線入滾水燙過，加一大勺鮮嫩的豆花，搭配剁碎的冬菜、切段的韭菜和碎花生，佐以甜醬、蒜汁、薑汁、胡椒、味精和辣椒油，還可依個人偏好加入芫荽和薄荷，拌勻即食。在昆明的建設路上，有一家經營了數十年，名為“豆香園”的食肆，門臉很小，食客多為附近居民，每日絡繹不絕。這家店豆製品是主打，豆花米線分大碗小碗，宜素宜葷。還有豆花飯、豆漿糯米飯、(甜、鹹)豆花、豆漿、稀豆粉、豌豆涼粉、滷水豆腐、包漿豆腐、涼拌豆腐絲，等等，經濟實惠，新鮮營養，很受歡迎。這樣的小門店在昆明十分普遍，往往幾張桌子，擠滿食客，有時排隊等候的時間甚至超出進食的時間——前面說過，昆明人吃米線是用“甩”和“喝”的。店堂客滿，後來的食客就會抬一張凳子到門外，蹲在街邊，像小學生寫作業一樣，端端正正地當街甩米線，市井味十足。