在高雄新國際西餐廳，我點了一道用鐵盤盛裝的六盎司紐西蘭菲力牛排。有別於多數人印象中台式牛排厚重漆黑的鐵盤，新國際置於實木板上的鐵盤薄很多，木板與鐵板均頗見歲月痕跡，「愈用愈薄了」。新國際總經理陳萬泓說，鐵盤歷史近半世紀。

你不回來接 餐廳就收掉

　　新國際開業至今55年，是高雄最早的一批西餐廳。1963年，幾位美軍俱樂部西餐廚師合夥開設，隔年與陳家合作。陳國和從台大法律系念到日本慶應大學法學碩士，原本欲赴美攻讀博士，卻為母親留下來協助家中餐飲事業。

　　36年後，同樣的情景複製。陳國和告訴在台北工作的陳萬泓：「你如果不回來接，爸爸就要把餐廳關掉了。」這句話震撼了陳萬泓，也讓陳萬泓掙扎許久。「我是真的不想接班啊！」11年後的今天，雖然將新國際的經營從谷底拉升，但陳萬泓回憶起這一段，眉頭還是不自覺皺了起來。家族經營餐飲事業，陳萬泓小時候是不開心的。

　　「我很喜歡與家人在一起的感覺。」陳萬泓的這種「戀家情結」可能與兒時「從沒與家人過年」的回憶有關。陳國和自兒子陳萬泓出生後開始接手家族餐飲事業，每逢假日，眾人休假的時候，就是餐飲業最忙的時候。「有次不經意跟妹妹聊起，才發現原來我們都不喜歡過年」，陳萬泓說，在別人是全家團圓的日子裡，「我們都看不到在餐廳裡忙進忙出的爸媽。」

　　因此，就算曾赴美進修餐飲，返台後陳萬泓還是跑到台北的半導體外商公司工作，與在精品業擔任主管的太太過著一般都會上班族的生活。

用話術哄老婆 共同返家打拚

　　11年前，應該可算是陳萬泓人生的轉捩點。當年除了父親要他回家接班，任職的公司打算西進中國大陸，太太也懷了第一個孩子。我很好奇陳萬泓後來如何說服擔任外商精品公司主管，年營業額以新台幣億元計的妻子，陪他返鄉接掌家業。陳萬泓恢復他冷面笑匠的一面說：「我是用話術騙她陪我回來的。」

　　他跟太太說，回高雄接手家業，前十年確實會很辛苦；但我們只要攜手度過，等著我們的是幸福的未來。「戀家情結」，還是讓陳萬泓下定決心返家的關鍵。「妻小是家人，父母也是家人。我還是喜歡跟家人在一起的感覺。」他的這段話，說得很真摯。

營造一間有故事的餐廳

　　然而，實際回家接班，才是另一段考驗的開始。

　　他不諱言，餐廳經歷民國70、80年代「生意好到像奇蹟」的輝煌時代，到他接手時，已經歷「失落的十年」。陳萬泓接手後，先是讓廚房「標準化」，不能什麼事情都「憑感覺做」。

　　接著，著手找更好的食材。他說，只要在外面的餐廳吃到好東西，就會在門口守著，一直等到供應商的貨車來送貨，知道好食材是出自哪間供應商。陳萬泓也自己跑到產地去找食材。餐廳裡供應的龍膽石斑就是他去東港找的。

　　他也更新制服、規定員工服儀，並親自當講師為員工教育訓練，內容包括英語會話、肉品知識、葡萄酒知識等。最後，他挑戰餐廳的裝潢。

　　在陳萬泓眼中，餐廳裡的裝潢，三年一小改、五年一大改，「充滿各時期的色調與風格。」他覺得應該整理成簡單一致。

　　但父親反對，擔心新裝潢老客人不喜歡，又沒辦法吸引到新客人。陳萬泓可以理解父親的心情，畢竟父親經營餐廳的時間，跟兒子的年紀一樣大，新國際就等於是父親陳國和的另一個兒子。後來，陳萬泓透過外部專家顧問來說服父親。

　　「台灣除了要有米其林餐廳、要有訂位可能要排到半年以後的日本料理名店，也要有可以讓全家人回憶的家庭式西餐廳。」有些事要跟上時代腳步，但有些事，陳萬泓堅持留下歲月的美好。他把厚重的皮革封面菜單從庫房裡找出來整理，沉重堅固的木質扶手椅送去重新繃布，牛排鐵盤也維持數十年前樣貌，縱使有客人質疑：「為何這麼貴的牛排，竟然如『夜市牛排』般用鐵盤？」

　　「當然，我可以換給客人瓷盤，但沒有了這些元素，新國際就不是新國際了。」陳萬泓表示，要整理這些老東西所花費的精神與成本，比買新的要多得多，但在他的定義中，新國際必須是「食物好吃」、「用餐環境舒適」，並且，可以是客人一代帶著一代來光顧、充滿回憶的「有故事餐廳」。