你曾聽過或在食物包裝袋上看到「原生穀物（ancient grain）」這個名詞嗎？現代小麥為了適應環境，進行培育、改良，以降低成本並增加產量。美國全穀理事會（Oldways Whole Grains Council）對原生穀物的定義：近百年內沒有改變穀物原生性狀。近幾年成為新進超級食物的苔麩（teff）是原生穀物的一種。

　　來自非洲的苔麩，顏色呈現褐色至象牙色，大小約麥粒的一百五十分之一，常常與罌粟種籽相比。如果你曾拿過一顆罌粟種籽，就會知道為什麼有人認為「teff」源於衣索比亞字「teffa」，teffa有消失、丟失的意思。因為苔麩極小，難以去除胚芽和穀殼，使得苔麩以接近全穀的方式被食用。

　　非洲是食用全穀穀物最多的地區，也是原生穀物的產地。尤其像苔麩，能抵抗險惡環境及氣候，在其他作物無法生長的地方快速生長。苔麩能在兩天內發芽。儘管苔麩每英畝的產量低於小麥，但一磅苔麩穀粒能夠生長約一英畝苔麩，而要有一英畝的小麥，需要一百磅小麥穀粒。苔麩甚至可以在乾旱或浸水的土壤成長。隨著減少使用肥料和殺蟲劑而有更好的產量。因此在非洲飲食扮演至關重要的角色。

　　苔麩雖小卻富含食物纖維、維他命及礦物質，約有20%至40%的碳水化合物是抗性澱粉。抗性澱粉與體重控制、血糖管理、促進大腸健康都有相關。高鈣、高鐵、高蛋白和天然無麩質的功能性，讓許多廚師、麵包師以苔麩為食材設計菜單。苔麩可以煮成粥，做成湯、燉菜，或是成為鹹味菜餚的基底；也能與鮮味、豐盛的蔬菜和甘薯等塊莖類食材搭配得很好。

　　將苔麩磨成麵粉，可以用來製作任何形式的烘焙產品，苔麩麵粉具有可可風味，特別適合與巧克力或水果做搭配。或者可以嘗試衣索比亞傳統吃法「injera」：將苔麩麵粉加水揉成麵團，經發酵製成具有海綿質感的麵餅，通常與沾料或捲菜一起食用。