「街邊中餐廳」（日語：町中華），指的是那些隨處可見，非常大眾化，提供中華料理的餐廳。當今高檔時尚的餐廳逐漸增多，來自中國餐廳的連鎖加盟店也正展露頭角，而那些普普通通的「街邊中餐廳」，伴隨著餐廳老闆們的高齡化，仍保持著一如既往的舊貌。

　　在幾乎被人們忘卻的時候，近年來這些街邊中餐廳又重新受到了關注。其原因就是因為它們的「年代感」，喚起了中老年人對自己逝去的青春時代，所產生的懷舊情愫，而這些在年輕人眼中，則變成了與現代氣息完全不同，感覺新鮮的「昭和氛圍懷舊料理」。

街邊中餐廳受青睞的理由

　　街邊中餐廳受到青睞是近幾年的事情。契機就是以東京為主的關東地區發行的雜誌《散歩の達人》（交通新聞社出版發行），從2015年開始連載發表「漫步街邊中餐廳」的文章。

　　據文章筆者們的介紹，起因是他們以前常常光顧的飯館，再去時發現竟然關門停業，頗受打擊。之後調查這些街邊中餐廳老闆的子女們，大多都不願意繼續經營，所以餐廳面臨著後繼無人的危機。「趁著當下還不算晚，把這些記錄下來！」就是抱著這樣的念頭，這些人自發組成了「街邊中餐廳探險隊」，這才有了美食漫步的連載。

　　之後，雜誌上連載的內容被整理後單獨出版。自從2019年 〈暢飲街邊中餐廳〉電視節目的開播，美食指南的雜誌也開始陸續出版發行，經由媒體對「街邊中餐廳」這個詞的宣傳介紹，僅短短三、四年就滲透到大眾心理。

街邊中餐廳特徵與客群

　　街邊中餐廳多集中在住宅區、文教區、商業區和繁華街市一帶。即便單獨一個人，也可無所顧忌推門而入。餐廳提供的菜量大，價格便宜，所以客群以單身男性顧客為多。點了菜不需要久等，很快就能上菜，非常適合匆匆忙忙的白領上班族解決午餐問題；這些店也有啤酒等酒水供應，因而也有人會下班後順便過來小酌一番。

　　現今餐廳提供的外帶、外賣服務，在當時的年代尚未出現，但街邊中餐廳已可以「送餐到家」，更成了一種非常重要的餐廳服務。不過，有些店不太注重餐廳內裝潢，甚至連乾淨整潔都說不上，如果第一次約會就選街邊中餐廳，恐怕是不智之舉。對日本人來說，家人、朋友、或是同甘共苦的同事等關係親密的人，會比較適合一同前往街邊中餐廳用餐。