說到私廚、微型餐廳，問上對這個領域有些理解的饕客，前幾名會想起難訂又難忘的餐廳，大概都有這間「屋頂上的貓」。

在屋頂上做菜 對家與美的憧憬

　　這間十三年前在台北市某處頂樓加蓋誕生的私廚品牌，是由一對同志情侶攜手共創，兩人想成就的是對「美好住家」的體驗與想像。

　　創辦人Roy從小在眷村長大，對住家有個美好的憧憬。孩子放學回家，媽媽就在廚房裡敲著雞蛋燒菜，「很日常，但那是我認為的幸福感。」那種日常平淡，卻又可靠的日子，是他對「餐桌」的定義。而Roy是隔代教養的孩子，爺奶出門工作，他就得在家煮菜，即便年紀小，他也沒覺得辛苦，「甚至同年的人還會笑我娘娘腔，我也不以為忤」，反而喜歡那種食材變飯菜的過程，像是魔法一樣。

　　雖然喜歡，但煮菜這件事情隨著他年紀愈來愈大，卻被擱在心裡了。Roy從19歲獨身一人到台北打拚，做過水泥工、賣過便當，30歲後跑去學花藝設計，在一間文化企業裡任職，他知道自己有夢，卻很難肯定夢長什麼樣。他知道自己對「住家」、「菜餚」有憧憬，「有人燒菜、有舒服的環境，那是我最美好的想像，」34歲那年，他跟他的伴侶謝文中，決定脫離現職創業，打造自己心裡的用餐環境。

　　那時私廚尚且停留在私人招待所或是郊區老館子的形式，要不是菜好吃、但僅限高消費族群，又或是老館子環境更接近社區餐館，又不符合他們對於美感的想像。他們決定離職投入，做自己的「私廚」。當時的收入拮据，想要完成夢想，沒有第二個選擇，只能在家裡。

　　一步步開始，「不是預算不多，而是沒有預算」，但愈害怕沒錢，就愈不敢動作，所以Roy說他們乾脆不多想，「因為想太多的話，就會有顧慮、一旦有顧慮，你就什麼都不敢做，不敢往前一步。」第一代「屋頂上的貓」，就真的在他們頂樓加蓋的租屋處開張了，他們用每月房租一萬五為界，「只要付得出房租，我就繼續做下去。」第八個月，Roy在網路上建立了社群，分享理念與想法給對他們好奇的顧客，「我試圖把理念表達清楚，屋頂上的貓是結合創意料理、又像是私人招待所，而這個招待所就是我的住家。」

　　第一年，他們幾乎都在借錢繳房租，為了繼續經營，早餐、午餐、下午茶到晚餐，每個時段都接待過客人；除了經營私廚，也教做飯跟教插花，換得更多現金流，維持開銷，「收入與支出有時勉強打平，但繳完房租，就沒有現金買菜了，那陣子銀行存款大概都在兩萬上下。」

菜市場就是導師 在食譜裡放入想像與創意

　　不在廚房裡，就往市場跑，「我們跑很多很多菜市場，那裡就是我們的教科書」，他們訪價、認識食材，跟菜攤、肉攤、雜貨攤老闆們聊天，吸收整個市場的精華，然後化成自己的菜譜。

　　眷村生活勤儉，影響Roy甚深，「一點食材浪費都不要有，所以我們從前一條蘿蔔，就要變出好多菜，番茄紅蘿蔔炒蛋、邊角料再拿來燉肉」，而為了「物盡其用」，讓食材多有搭配，常常豆蛋奶紅白肉也都考慮進去了，營養煞是均衡。依著這個習慣排菜單，「要好吃、要美，更要營養」，於是他的菜單，就從「豆蛋奶紅白肉甜點飲料」這種基礎思考開始。

　　每道菜都是他們的創作，他總想著要給客人日常但不尋常的體驗。舉例來說，麻油雞麵線是他們的招牌，他們的麵線加進甜菜根，麻油與薑去掉了甜菜根的土味，卻提出甘口味，甜菜根也有去油解膩補血的效果；視覺也有驚喜，白色的麵線上附著了甜菜根原有的粉紅色，更與外面黃澄澄的湯色不同；吃進口裡，柔順的雞湯竟還帶有點奶油香。

　　中間過場，多數餐廳喜歡用醋飲潤口，洗掉上半場的口腔氣味，但他們選用果汁，有一樣效果，但口感與味道卻截然不同。有時是蝶豆花山粉圓，基底紫色卻又帶點透明感；有時是小松菜鳳梨檸檬，清爽的跟夏天不無二致。餐具也會精挑細選，一套套不一樣的器皿，裝載著不同的菜色，黑色釉漆感重的長型方盤裝著一口食、白色的淺碟給主食肉品使用，每件餐盤都讓菜品，有了不一樣的風貌。十幾年下來，創作幾百道菜都沒有特別紀錄，需要用什麼工具、食譜順序與食材都刻在手掌心與腦裡。

　　餐桌與住家的風景，融合了他們二人的美感，早期還在頂樓的時候，甚至刻意不收拾一些日常痕跡，展現生活的一部分；搬遷至逸仙路後，從燈飾、窗櫺到各式軟裝，更有其巧，「屋頂上的貓」個性，就從這些細節裡，一一堆疊出來，變得立體無比。