近年來，澳洲一個推動「永續餐桌」( sustainable table）的非營利組織，鼓勵民眾以「倫理購物金字塔」( Ethical Shopping Pyramid）作為遵循的準則。最不鼓勵的食材採購來源是金字塔頂端的大型連鎖超市( large supermarkets），但這些超市卻硬生生佔有澳洲82% 的市場佔有率，包括Woolworths、Coles 和Aldi 連鎖超市等；最受推薦的則是位於金字塔底層的五種採購途徑，包括：
1. 直接購自農場或漁船（farm gate or fresh off the boat）
2. 食品合作社（food co-ops, food hubs, bulk food stores）
3. 獲認證的農夫市集（accredited farmer markets）
4. 社區協力農業（community supported agriculture）
5. 自行栽種或交換栽種產品（grow your own, food swap）
為了讓消費者能夠實現底層的第一項採購途徑－農場，南昆士蘭州的小鎮Scenic Rim 自2021 年起推出一年兩次的「Farm Gate Trail」活動。活動約有廿五家農場共襄盛舉，消費者只要挑選喜愛的路線，便可一次到訪數家農場，不僅可以與農夫面對面交流（meet farmers、meet producers），也進一步認識當地種植蔬果或畜養牛羊雞等動物的環境，確保自己購買的食材品質，建立消費者專屬「從農場到餐桌」的管道，這項活動也成為昆士蘭在「永續餐桌」當中的「食倫理」（eat ethics）推動的重要橋梁。
達到永續餐桌的四個指標
・以倫理購物金字塔進行食材與食物採購
・鼓勵家庭無肉日
・購買當地時令有機農產品
・減少食物浪費並購買堆肥箱
「Farm Gate Trail」的初體驗
2022 年三月，澳洲Covid 解禁後的數個月，在網路上看到一個「Farm Gate Trail」的農場活動，活動規劃出數條路線，每條路線約有五家農場可以免費參觀、體驗，當天共計廿五個農場參與。我挑選了其中一條「友善寵物」路線，嘗試踩點未曾到訪的兩個農場，包含「接骨木花卉農場」（Elderflower Farm） 搭配咖啡店（Scenic Rim cafe）、以及橄欖農場（Olive View Farm）兩個點，這個活動過程中，最有趣的是會不經意遇到上一個目的地的訪客，而互相打招呼，當然也讓我們貼近了農場主人與其產品。
在2023 年四月的「Farm Gate Trail」，我選擇了另一條路線，包括種植蔬菜的農場（ Valley Pride Produce）、以及蘑菇農場（Scenic Rim Mushrooms）︒前者生產的蔬菜為西方國家較常利用的品種，包括莙蓬菜（chards）、甜菜（beetroots）、小棵紫蘿蔔（baby radish）、大茴香（fennel）等。後者則種植特殊的粉色蘑菇，現場並可看見養殖室的基本介紹。
由於上述兩次與當地農夫的初步接觸，我開始嘗試直接與Valley Pride Produce 訂購蔬菜箱配送︐該農場隨著季節更迭配送不同的當季農產品，我也開始體驗開箱的樂趣。
「Pick your own」的進階體驗
由於與Valley Pride Produce 有了多次的接觸，在該臉書粉絲頁看見他們參與了2023 年六月推出的「吃在地」（eat local month）活動，並選在6 月11 日舉辦「自己採摘& 與農夫面對面」（pick your own & meet the farmer）。心裡想︐既然買過幾次該農場的蔬菜箱，如果可以親自採摘，親近土地，應可以拉近自己與食材的特殊關係。於是也慫恿朋友一同參加這個需繳交報名費一人澳幣15 元（約台幣300 元）的農場體驗。
當天到了現場，每小時為一個時段，我們參加早上十點的場次約有20 多人，由農場女主人Theresa 帶著我們下了田地，並教導我們如何採摘不同的蔬菜。「你們在超市看到一束束彩色的莙蓬菜（chards），是採收了黃色、粉色、紫色等不同顏色的葉莖，再搭配不同顏色成束後完成的…，大茴香拔起來後是需要小刀進行修剪，在超市看到的形狀都是經過我們修整後的結果…。」當天Theresa 讓學員體驗七種蔬菜的採摘︐但令人驚訝的是all you can pick 的無限量採摘，卻不再額外收費，讓大家頓時毫無顧忌，將盛物竹籃裝好裝滿︒此時正值中小學的寒假，許多家長也帶著小朋友一同參與，不僅從過程中增進親子關係，也讓小朋友有機會認識這塊土地所滋養出的蔬菜食材。
最後，Theresa 介紹了一直站在幕後的先生，也是農場男主人－ Andrew Scholl ︐並開放Q&A，盡量回答大家好奇的相關問題，「你們在超市買的一把三元的香菜，我們其實只拿到80分錢…，所以我們歡迎你們直接跟我們訂購蔬菜箱，…」，另外也回答了包括幾十公頃的人力如何分配、供應管道、成本開銷等等問題。透過這整個活動，我更進一步認識這個農場、食材高品質背後所付出的心力。
消費者的反思
你自己是在「倫理購物金字塔」的那一層？是否想要認識一下自己買的蔬菜、水果是由哪些農夫種植？他們如何對待這些作物、這片土地？這群農夫親手種植的農產品流向何處？是否獲得公平交易的對待？
以上問題釐清後，才能夠有機會實現「永續餐桌」的「食倫理」。
Olive View Farm 橄欖農場的購物車商店