記憶中的美味，不單單是指對食物味道的想念，更是一份蘊藏在記憶深處的感動，一但被觸碰，那懷念的人事物、兒時的點點滴滴，以及成長的回憶，都會一一從心底再度湧現，就如同日本作家森下典子所述：「吃一口就會回想起生命中的過往歲月，以及那些隨著世代更迭的美味記憶。」在台灣，就有人為了追尋生命中的記憶，毅然放棄高薪工作，開了一間美國南方料理餐廳──「紐澳良小廚」，對老闆Tony陳桐陵、April姜明萱夫婦來說，這間餐廳不僅滿足他們對紐澳良的想念，更是逐夢的起點。

位於台北市信義區象山的山腳處，隱藏著一間全台少見的紐澳良餐廳，店內牆面以橘白二色塗飾，在燈光照射下，呈現出充滿金黃暖陽的美南氛圍，戶外美景則透過大片落地窗盡覽眼底，是一處能讓人輕鬆用餐及休憩的地方。菜單上列著一道道紐澳良特色料理：海鮮濃湯飯（Gumbo）、楓糖鬆餅炸雞、焦黑魚（Blackened Fish）……，這些料理對大部分消費者來說或許很陌生，甚至連名稱都沒聽過，但對Tony夫婦來說，這些美食是紐澳良的味道，裡面蘊藏著共同的留學回憶、文化體驗和生活點滴，為了擁抱這一份對紐澳良的想念，他們開了這家「紐澳良小廚」（NOLA Kitchen），將懷念的味道予以實體化。

滿足味蕾和夢想的小廚

回想起當年的留學生涯，Tony說，為了一圓留學夢，他和太太二人於2001年前往美國攻讀碩士學位，由於當年經濟並不富裕，考慮美國東西岸生活費用高、北方又很寒冷，因此選擇美國南方的紐澳良留學。紐澳良為路易斯安那州最大城市，這裡沒有太多華人，是一個能讓他們深度體驗美國生活和文化的地方。Tony表示，早期紐澳良是法國和西班牙的殖民地，老一輩的人目前仍說法語，並保有特別的飲食習慣，因此在紐澳良料理中，常常可以發現法國及西班牙菜的影子，再搭配當地生產的各式食材，如海鮮、稻米、地瓜等，以及多種濃郁的辛香料，逐漸演變成美國南方菜的特色，其中又以Gumbo最具代表。

Tony說，在紐澳良當窮學生時，最常吃的菜就是Gumbo濃湯，每個紐澳良媽媽都會做的一道家常菜，是最道地的美國南方料理，裡面的配料非常豐富，先將大量的海鮮、肉類和蔬菜一同熬煮，再加入微辣的辛香料提味，口感濃郁且份量十足，可以佐麵包沾湯一起入口，或在Gumbo裡加一點長米煮成濃湯飯，由於極富營養且容易飽足，因此對當地人來說是很重要的一道家庭料理。Tony回憶說，當年他們夫妻倆不論去朋友家、上教會，或去參加party，餐桌上都會吃到這道菜，因此Gumbo的美味至今仍揮之不去，一直藏在記憶深處。

2004年Tony夫婦學成歸國並順利找到工作，Tony在保險公司當精算師，太太April則在外商公司上班，職場生活忙碌而充實，之所以促使他們放棄高薪工作、開了這家「紐澳良小廚」，緣由要從一趟花蓮之旅說起。Tony說，2012年夏天，他在朋友的臉書上看到一篇花蓮遊記，其中一張照片緊緊吸引了他的目光，那是一道紐澳良料理、他最熟悉的Gumbo濃湯。這篇文章喚起了Tony對紐澳良的所有回憶和感動，為了重溫當年印象中的味道，遂和太太二人驅車前往花蓮，尋找朋友臉書中的美食餐廳，然而遺憾的是，那家餐廳早已歇業多時。Tony回想起當時說道，當天二人帶著失望的心情回到台北，但想吃的念頭像大樹紮根似的一直盤踞在腦海，內心的衝動讓他決定自己捲袖下廚，把記憶中的Gumbo美味親手做出來。

Tony表示，Gumbo並不難煮，但是辛香料在國內不好找，於是特地託朋友從紐澳良寄回台灣，等所有材料和配料都準備齊全後，一道思念許久的美味Gumbo終於完成，他和太太二人品嚐後都覺得好滿足，心裡想著：這就是紐澳良的味道，也是家的味道。Tony說，紐澳良是美國美食之都，是深具文化的菜系，也相當符合亞洲人的味蕾，但國內消費者卻對紐澳良料理相當陌生，讓他們覺得非常可惜。Tony說，在此想法催生下，讓他決定自己開一家紐澳良餐廳，不僅滿足自己對紐澳良的想念，也讓消費者不必遠赴美國，就能吃到道地的紐澳良料理。