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來自英國的Matt,1999年就來到台北教英文,但因為找不到可以和朋友聚會聊天、一同看足球的道地英式PUB,索性在四年前與友人Jason開了一家英式小酒吧「On Tap」,不僅解決了找場地的問題,也從此展開他餐廳事業的經營……

承襲英國PUB的傳統

PUB在英國已經有八百多年的歷史了,是一個提供民眾休閒、聊天的場所。Matt住在英國東南方的Kent,他說他家附近有一家相當具有歷史的PUB,距今已有450年。Matt也提到英國有許多的小鎮,如果以一個圓圈來代表一個小鎮,小鎮的中心一定是PUB,PUB周圍可能有麵包店、肉店、或是教堂等。但是小鎮上的民眾最終一定到中心、即PUB,去碰面、聊天、喝酒、看球賽。PUB可以說是一個社區的核心 (the center of community),可見PUB在英國人眼中的重要性。傳統的PUB裡,客人就是喝酒聊天,並看看球賽,當然也少不了「吃飯」這一件事情。PUB裡所提供的菜餚,傳統的像是炸魚和薯條(fish and chips)、以及英式香腸與薯泥(bangers and mash)。但現在的PUB則提供更多樣化的菜色,像是派(meat pie)、法式鹹派(quiche)、義大利麵(pasta)、三明治(sandwich)、薯條(fries)、沙拉(salad)、湯品(soup)、烤雞(grilled chicken)等。而PUB內提供最重要的娛樂便是看球賽,而且通常只看足球(football),朋友們聚在一起聊天、看球賽,可以說是最快樂的時光。當然PUB還有提供射飛鏢、打撞球等娛樂。On Tap便是承襲這樣的概念而經營。與台灣人認知的「夜店」有所不同。

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對愛好美食的人來說,人生與其說是「為了活而吃」,勿寧是「為了吃而活」。特別是對於平均壽命很少超過50歲而又愛好美食的相撲選手而言,追求美食簡直就是人類生命的真諦,也經常是生存的重要目標。因此,相撲界一方面基於這項運動賽事的需要,一方面也為滿足至高無上的口腹之慾,因而發展出「相撲鍋 (chanko-nabe)」這種相撲選手的傳統食物。

職業相撲(SUMO)的選手稱為力士,不分體重量級,而力士比賽相撲的場所稱為土俵(dohyo),是一個直徑4.55公尺的圓形土墩。它的規則十分簡單,只有兩個重點,第一是身體的任何部分先碰觸場外地面者為輸,第二是在土俵內除了腳掌外的身體任何部分先觸地者為輸。因為相撲是雙方以近200公斤的體重,再加上百公尺起跑般的重力加速度,兩者所產生的撞擊力平均超過1,500磅,等於是前重量級拳王穆罕默德.阿里一拳力道的兩倍半,因此相撲可以說是人類最激烈的運動之一。

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