市面上牛乳種類繁多，經常能看到其成分會標示著XX%生乳，有些喝來濃、純、香，有些帶有調合過的風味，甚至是加強了更多的營養價值、更有標榜咖啡專用之牛乳，到底這些飲品的差異在哪呢?
綜觀上述可以簡單歸納：剛擠出來的叫生乳；將生乳做殺菌處理過後的叫鮮乳；生乳或鮮乳的成份不足100%但超過50%，可以稱為調味乳；而其他生乳或鮮乳的成份不足50%，通常還伴有奶粉還原的，便稱之為牛乳。
卡布奇諾與拿鐵
在咖啡市場上，經常能看到義式咖啡品項Cappuccino與Caffè Latte，許多消費者只知其就是加了咖啡與牛乳之產品，並不太清楚兩者的差別，其實這兩種品項在咖啡與牛乳及奶泡的比例上並不相同。
卡布奇諾Cappuccino
卡布奇諾同時加有等量鮮奶與奶泡，亦即一杯卡布奇諾中，濃縮咖啡、鮮奶及奶泡各1：1：1，首先倒入濃縮咖啡，然後淋上熱鮮奶再覆蓋上奶泡，之後可以在奶泡上灑上些許肉桂粉、可可粉或是橙橘檸檬類的果皮絲用以裝飾或增加風味。在義大利，卡布奇諾通常被視作早餐飲品。
拿鐵咖啡Caffè Latte
拿鐵咖啡亦稱鮮奶咖啡(Caffè Latte)是義大利式咖啡中的一種，泛指由熱鮮奶加入所沖泡的咖啡中的一種飲品。而法語單詞lait與義大利語單詞latte同義，都是指牛奶。Caffè Latte就是加了牛奶的咖啡，通常直接音譯為「拿鐵」或「那提」。至於法文的Cafe au Lait就是咖啡加牛奶，一般人則稱為「歐蕾咖啡」。拿鐵咖啡的成分是三分之一的濃縮咖啡加三分之二的鮮奶，一般不加入奶泡，與卡布奇諾相比有更多鮮奶味道。但拿鐵咖啡漸漸發展至今，作法已有些改變：濃縮咖啡、鮮奶及奶泡各1：2：1，並且發展出各種拿鐵藝術(Latte Artist)。
咖啡專用牛乳
另外，有不少咖啡店和飲料店業者使用一種叫做「咖啡專用牛乳」的產品，這類牛乳裡頭的成份，除了生乳外還加了鮮奶油跟酪蛋白，也就是說這種牛乳跟一般消費者認知中的鮮奶不同，甚至也有業者慣於使用進口保久乳，這造成了許多消費者的反彈。
咖啡專用牛乳中特別添加酪蛋白與空氣分子結合，利用此蛋白質特性與乳脂肪、空氣三者結合後形成綿密細緻的泡沫，可使咖啡上層的奶泡口感更綿密、奶香更香濃，因此深受咖啡與飲品業者之喜好。對消費者而言，有人覺得咖啡專用乳喝起來比純鮮乳來得香濃，也有人分不出兩者差別，但事實上兩者成分有別，雖然這種咖啡專用牛乳喝了對人體無害，但卻比純鮮乳多了熱量，而且也不是純鮮乳，難免讓有鮮乳迷思的消費者有受騙的感覺。
但其實拉花使用咖啡專用牛乳這點是可行的，拉花的成敗和鮮乳的脂肪、蛋白質含量有密切關係，含量越高，泡沫越細緻，越容易做出漂亮的拉花。問題是，牛乳並不是一種成分永遠維持不變的東西，牛乳內含物質和乳牛的飼料有密切關係，乳品公司會依據季節調整飼料比例，藉此讓牛乳的成分維持接近的比例。當然，為了要維持比較高的乳脂肪含量，調節所需要花費的功夫就更多，於是添加鮮奶油跟酪蛋白的方式，便成了最常見的咖啡專用牛乳製造方式。
對於消費者而言，碰上超出本身知識之外的事情，常會對以訛傳訛的言論瞎猜盲從，而業者使用上的考量往往都是針對消費者的喜好與調製後成品的風味而決定，往往標示上與消費者的觀念期待產生了落差，所以導致消費者有被欺瞞的感受。至於何種牛乳才是好的，屏除原料價格的因素（其實許多進口保久乳比國內大廠鮮乳價格更高），端看消費者的刻板印象與風味喜好程度而定。
