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 2015年11月微風信義盛大開幕,百貨商場的餐飲比重更甚以往,獨家代理、首次進駐商場的餐飲品牌多到琳瑯滿目,業態尤以日本餐飲品牌最為多元,其中不乏日本當地知名的排隊美食,其話題性連續攻佔各大報章媒體的美食版面,讓台灣餐飲業的競爭更加白熱化。

 
深耕台灣多年、以日式燒肉在台灣闖出一片天的乾杯集團平出莊司社長,曾在《2011台灣連鎖店年鑑》指出:「2010年可說是『日系連鎖餐飲店元年』,近年因日本國內市場萎縮、2010年台北松山-東京羽田航線啟用,業者看上『東京-台北-上海』黃金三角形擴展市場的後續效應,都是促使日系餐飲企業來台發展的動力」。
 
以台灣最大的美食網站「愛評網」搜尋,日本料理餐廳多達9,132家,僅次於中式料理的25,534家,雖然近年「義式料理」急起直追,以4,081家位居第三,但日本料理的家數仍遠遠超過「粵菜港式飲茶」1,931家、「韓式料理」1,232家、「泰式料理」1,175家,是異國料理的第一名,足見台灣人對日本料理的熱愛與高接受度。
 
 
 
日本土生土長華僑 打造和經濟
 
位於微風信義四樓、開幕不到兩個月,在這波日本餐飲品牌大舉來台的熱潮中成為焦點之一的「鶿克米TSUKUMI」,是日本BYO株式會社自2006年引進旗下「EN日本料理」、2012年「和食.酒EN」、2013年烏龍麵及釜飯專賣店「嘉禾屋」及2014年日式定食料理「御盤食堂」四大品牌來台之後,第五個來台拓點的餐飲品牌。
 
在日本擁有14個餐飲品牌、旗下近80家店的BYO,1995年由日本華僑楊文慶先生創立。楊先生年近50歲,父母皆為台灣嘉義人,在家排行老二,小時候父母為了提供更好的學習環境給他們三兄妹,舉家搬到日本,原本當醫生的父親因緣際會之下改行從事房地產工作,在優渥的環境中成長。
 
楊先生大學畢業後曾回台一年學習中文,之後在西武百貨工作兩年,28歲那年在埼玉縣創立第一間居酒屋附設KTV,因意識到市場變化將店改裝為「手工料理與酒EN」,於2009年獲選為日本暢銷美食雜誌《Tokyo Walker》第一名餐廳。楊先生認為,或許正因為自己是身處日本的外國人,對於日本產業的觀察與洞察與一般日本人較不同,公司成立20年來,才能以「和經濟」所蘊含的魅力與潛力,持續打造BYO的餐飲世界。

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  百貨公司美食街裡,分明不是用餐尖峰的下午時段,卻還是有不少人站在烏龍麵櫃位前,隔著玻璃看師傅壓麵、切麵看得極為入迷,飢餓感彷彿也隨著那白胖的麵條從滾沸蒸騰的熱水鍋中升起,觀賞幾場煮麵秀後,索性往點餐台走去,稀哩呼嚕吃上一碗。

 
日本最大烏龍麵連鎖店「丸龜製麵」自2013年來台展店,帶動其他日本平價烏龍麵品牌大舉攻台,不僅在百貨美食街插旗,佇立街頭的日式烏龍麵店也愈來愈常見。這股飲食風潮看似流行一時,卻開始悄悄內化為台灣人「想吃麵時的口袋名單」,讓丸龜製麵執行副總經理久田裕史直呼:「完全沒料到台灣人這麼喜歡烏龍麵!」
 
咕溜烏龍麵 「咻一下」溜進台灣頭尾
 
 「烏龍麵」三個字對台灣人其實不陌生,但相較於更早進軍台灣的「拉麵」,烏龍麵的粗胖麵條與素雅湯頭卻不是大家熟悉的麵食類型。就有烏龍麵業者指出,10年前開設烏龍麵店,在牛肉麵、炸醬麵等本土麵食與日式拉麵當道的環境中,客人等麵上桌了還問:「這拉麵怎麼這麼粗?」
 
 近年來,拉麵、烏龍麵與蕎麥麵等日本國民麵食紛紛在台落腳、紮根,烏龍麵更以「年年都有新品牌」的猛烈攻勢席捲麵食版圖。2013年,除了有日本烏龍麵品牌龍頭「丸龜製麵」登台,「稻禾」也在台中起家,而在日本有16家連鎖店的「溫屋」更將亞洲首店選在大直。丸龜首開自助點餐式風潮,隔年日本老字號烏龍麵店「橫井製麵所」進駐京站時尚廣場,同樣用自選麵款、炸物的形式拉客,緊接著,主打烏龍麵配生魚片、握壽司的「日本料理今助」也加入戰局。
 
 儘管烏龍麵品牌已多得讓人眼花撩亂,2015年仍有源自日本香川的「TAMOYA太盛16」烏龍麵落腳屏東,並迅速向北展店,於台北101購物中心開啟第二家門市,企圖在烏龍麵疆土搶佔一席之地。如今,台灣從北到南處處可見美味烏龍麵的身影。
 
 
 
量身打造台灣款 比日本還熱銷
 
 烏龍麵究竟有什麼魅力,能如此迅速地擄獲台灣人的胃?率先來台的丸龜下了不少功夫,久田裕史認為,抓準台灣人的口味偏好是致勝關鍵,他表示,丸龜製麵於2012年進軍中國大陸,從上海人口中開始捉摸華人對麵食的喜好。
 
 久田裕史指出,日本人偏好清湯烏龍麵,重視麵體本身的Q彈咬勁與愈嚼愈出色的麵粉香,偶爾搭配鹹甜豆皮或香氣十足的天婦羅花以增添風味,但台灣人最愛「料好實在」,不只吃麵,麵上配料也得夠搶戲才行。經過事先調查,發現台灣人一方面深受軟嫩的豬肉薄片所吸引,另方面是吃慣了「豚骨拉麵」的濃郁湯頭,因此開發日本所沒有的「豚骨烏龍麵」,一舉成為台灣最熱銷的商品。
 
 除了專為台灣人開發產品外,湯頭鹹淡也費了一番努力。久田裕史表示,日本人吃得比較鹹,丸龜甫開幕時,天天有人捧著碗跑到櫃台問:「怎麼這麼鹹?」他們只好每天每天修改調味比例,花了2、3個月才把湯頭滋味調整到台灣人接受度最高的狀態。下足功夫後的收穫,在丸龜櫃位前的用餐區晃一圈即可發現,10個人有8個人喝到湯碗見底。
 
 烏龍麵受台灣人青睞的程度更可從實際銷售情況探知一二,久田裕史表示,丸龜平日一天可賣600碗至800碗,每逢百貨周年慶人潮眾多時,1200碗不是問題,而若是新店開幕期間更上看2000碗。令人跌破眼鏡的是,丸龜於2015年發表全球分店營業額,台灣新光三越台中店於當時全球967家分店中高居第二,業績僅次於海外店元老夏威夷威基基店,而新光三越台北信義新天地店同樣擠進前五名、排行第四。

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