米食是華人世界重要的糧食，除了「粒食」的飲食習慣外，粉糰的搓揉蒸煮炒炸各式料理更是點心小吃界中的一角。炸馬蛋或芝麻球，糍龜或菜包，炒年糕或鹹粿湯，呈現著華人對「米」長久以來的愛戴與信仰。然而提及「花蓮名產」，「麻糬」可能會是多數人既定的印象之一，到了花蓮後也會想品嚐所謂的「在地文化」，但是麻糬何以成為花蓮麻糬的對等符號？花蓮麻糬的主要類群、經營策略、品牌效益又為何？或許我們可從「麻糬」一物的存在開始理解。

亞洲風格‧後山糯米果子的想像

「麻糬」一詞與日本音讀mochi「もち」近同，可視為日本人在台灣存留下來的文化殘跡，因此一些產品有人譯為「麻吉」，在台灣是具有某種不解的歷史淵源所形成的語彙表述。麻糬非近代之創發，早在秦漢以來的《說文解字》中即有「糗餌粉粢」，「粢」、「餈」、「糍」是長久以來演變的異體字，終究還是指將米蒸熟後、搥揉製成的一種沾粉的米食。日本有風靡絕對的烤麻糬或和果子，中國華南地區也有各種打糍粑的習俗與產品，廈門中山路或鼓浪嶼的葉氏麻糍，泉州永春的麻糍龜，四川的「三大炮」更將捏糯米糍與拋糰沾粉的橋段作為一種噱頭展演。

在商業貿易盛行、交通運輸便利的環境下，我們日常所吃的食物早已不再侷限於一時一地的物產。在暖化效應持續惡化的威脅下，有識之士也觀察到「食物運輸」這種人類的飲食活動所造成的影響，計算「食物里程」的概念於是應運而生。

「食物里程」（Food Miles）意指食物從生產端運送到消費端所需運輸的距離。「永續農糧與環境聯盟」（the Sustainable Agriculture Food and Environment Alliance）的Tim Lang教授，早在1990年代早期即提出此一概念；而food miles一辭則最早出現於題名為 “The Food Miles Report: The dangers of long-distance food transport” 的報告文獻中。而計算食物里程的目的，則在於了解食物運輸過程中所產生的「碳排放量」，以評估人類的飲食活動對於環境及地球暖化造成的影響。計算某種特定食物的食物里程，簡單的說是以一公噸（T）的重量乘以運送距離（Km）。例如：假設一公噸龍蝦由日本東京空運來台，歷經二千公里的航空運輸，這一段距離的食物里程值即為 1公噸 * 2,000公里 = 2,000 T-Km。