高粱為禾本科一年生作物，原產非洲熱帶地區。屬直立高大草本植物，喜溫、抗旱、耐澇，稈實心，葉片披針形，葉基微心形，表面光滑。圓錐花序頂生，偶具腋生者；種子有紅、白、褐各種顏色，有粘性變種。高粱適應性強，栽培容易，耐旱性超過一般作物，在缺水灌溉設備之丘陵地河川地、新開墾地都可以栽培。

高粱是世界上半乾旱地區的主要糧食作物，在世界糧食作物種植面積中佔第五位（前四位依次為玉米、小麥、稻、大麥）。根據維基百科，高粱原產於北非，現已廣泛栽培於全球溫帶與熱帶地區。如果用世界不同地區的高粱品種間的基因遺傳距離大致推算，高粱從印度傳入中國的時間約在950年前的遼宋西夏時期。在中國東北高粱的種植相當普遍，由於其莖高大可以藏人，高粱地又俗稱為「青紗帳」。高粱其他主要產區有美國、非洲和南亞，可以用做飼料。

台灣地區高粱栽培，起源很早，但均侷限於零星小面積栽植，可分為春作與秋作兩種。春作播種期約在農曆三月底至四月中旬，時間不宜過早，因早期播種氣溫低，生長緩慢，遇到寒流易枯死，秋作則選在農曆五月下旬至六月下旬之間播種，時間不宜太遲，以免生長中後期遇低溫，而延遲成熟期。

 

高粱用途多  可食又可用

高粱按性狀及用途可分為食用高粱、糖用高粱、帚用高粱。在部落生產的高粱，主要供作釀酒原料，另外一部分也當作米飯一起煮食，甚至為供家畜或家禽飼料，但它的幼苗期類似玉米，但其新鮮莖、葉含有氰化類劇毒，要用做飼料必先經過儲藏陰乾。

高粱的穎果可以直接蒸煮食用、供作家畜的飼料、水土保持用的護坡植物，甚至作為花藝用材，隨著用途不同，高粱也被培育許多品系。有時莖葉也被充當為原住民族傳統建物的屋頂，甚至在住屋或田地附近栽培充做籬笆，一舉數得。

雖然說高粱栽培容易，成本低，並可以部分配合機械播種及收穫，加上政府保證價格收購，收益穩定，頗受農民歡迎。但在原住民部落，已不如過去頻繁食用，但保有原生種食材的部落，仍因有交換或分送之需繼續種植。       

 

釀酒的好原料

高粱澱粉含量高，釀酒沒有其他干擾味道，適合釀造中國白酒，質量高的中國白品牌幾乎都是以高粱釀造，如同我們使用金門高粱來釀製高粱酒。民國四十年代因品種的改良及引進，菸酒公賣局開始契作收購供釀造酒品之用，逐漸進入大面積生產，迄民國53年台中區農業改良場引進雄不稔性品系，育成雜交種，因其產量高、品質佳，本省高粱栽培改以雜交高粱為主。 

「嘉義酒廠」為台灣高粱酒釀製發源地，自民國39年開始經數十年技術改良及傳承，技術早已流傳至外島，並獲世界菸酒評鑑會多項金牌，為滿足顧客需求，特釀製「五八金高粱酒」。 「玉山五八金高粱酒」酒精58度，屬高酒精度「清香型大曲高粱酒」。 

 

依據2015年在巴黎舉行的全球氣候高峰會，法國政府提出的「千分之四倡議」（4 Per 1000 Initiative: Soils for Food Security and Climate）提出，土壤的重要性不只是生產足夠的糧食，還有助於解決全球暖化的問題，只要將土壤中的碳元素含量提高至0.4%（千分之四），就能有效減緩地球氣溫的上升。

而透過農業的永續耕種，讓土壤儲存大氣中的碳元素，就能有計畫地解決多年來讓世界各國科學家束手無策的問題。

今年，義大利Slow Food的「Terra Madre Salone del Gusto」（國際慢食年會）就是以「熱愛地球」（Loving The Earth）為主題，倡導為地球盡一份心力的方式：成為一位農夫。

與會者與來自全球143個國家、7000位慢食代表分享他們如何開始種植自己的農園、成為一位農夫，以及他們成為農夫後所遭受的種種問題與實務經驗，並學習尊重土地所給予的成果、不過分要求農產收穫量，就是愛地球的第一種方式。

即使你現在無法成為一位農夫，透過日常食物的購買、了解食物背後的生產過程與來源，用吃及行動支持農夫，「成為農夫的消費夥伴」也是愛地球的一種方式，並有助於實踐慢食理念「良善、乾淨、公平」（Good、Clean、Fair）的食物生產系統，也減少對地球有害的食品。

義大利Slow Food的宗旨之一，就是將農夫與支持小農的消費夥伴聚集在一起，提供大家一個合理的食物供應平台。每兩年舉辦一次的「國際慢食年會」就是為了這個目的而生，年會不僅改善了農夫的工作環境與生活，也引領消費夥伴的購買意識。

然而，農夫與支持小農的消費夥伴應該是一體兩面的角色，任何人都可以學習有關土地的知識、學會如何培育種子、種植食物，透過「打造自己的農園」，傳遞農夫的相關知識與種植樂趣、了解我們吃的食物種植的工作期程與需求，就是切切實實愛地球的第三種方式。

 

農園革命從自身做起

今年，Slow Food國際慢食總會首次將年會活動搬到戶外，所有與會者在義大利杜林市幅員最廣闊的美麗公園（Valentino Park），與來自全球五大洲、世界各地的國際食品參展者交流，亞洲展區有阿富汗、中國、印度、日本、馬來西亞、蒙古、韓國、台灣、泰國。

每個國家的慢食代表都帶來自己國家入選為「品味方舟」（The Ark of Taste）的原生種食材，並在現場展示、烹調、讓參觀者品嘗。公園的林蔭大道也規劃幾項主題展區，包含「慢肉」（Slow Meat），引導參觀者以不同角度思考肉品的消費、更負責任地支持可永續發展的肉類交易；「慢魚」（Slow Fish），藉此推廣水產品的豐富性與多樣性。