垃圾桶潛水（Dumpster diving）這是個充滿意象的辭彙，想像一個人潛入垃圾筒中，揮舞著雙手尋找著還可以用的東西。Dumpster原本是世界知名的垃圾桶製造商Dempster所生產的垃圾桶品名，加上潛水的想像，用來指稱在商業或住宅垃圾中翻找可用物品（包括衣物、家具、食物……等等）的行為。
傳統上，會進行垃圾桶潛水的人，多半有不得已的經濟因素，才會在別人或商店的廢棄物中尋找尚可修理的物品或是勉強可食的食物。但如今狀況已大不相同。許多的「垃圾桶潛水者」（Dumpster diver）並非沒有購買能力，他們的信念是希望透過靠著回收的物資過活，以達到降低資源消耗的目的。
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