各種食物所含有的營養及所能產生的熱量各有不同，想要知道自己吃進多少熱量，攝取了多少營養，「營養密度」是可以幫助我們迅速了解所攝取食物的重要指標。

營養密度是在飲食上的一個重要概念，以營養成分（公克）與熱量（卡路里）的比值來表示，意即在相同熱量下，食物所含的各種營養素的種類與含量多寡，是《美國膳食學會期刊》（Journal of The American Dietetic Association）於2005年以低卡路里、營養素含量及多樣化程度進行評估，並公布計算公式。