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兩個月前,全英烘培大賽(The Great British Bake Off)首次以素食為比賽主題,參賽者必須在不使用雞蛋和奶油的情況下製作甜點和蛋白霜。針對蛋白霜的項目,他們面臨技術性的挑戰:鷹嘴豆水Aquafaba)。

Aquafaba是法國廚師Joël Roessel在「純素革命」(Révolution Végétale)文章中提出的新概念,由拉丁文的水(aqua)和豆(faba)組成Aquafaba。豆類罐頭中的液體是由煮熟豆類所留下,帶有黏稠質感,性質與蛋白相似,所以可作為純素甜點中取代蛋白的食材。由豆類產生的液體中,鷹嘴豆水的中性風味,及罐裝鷹嘴豆的便利性、穩定性,使它常被應用於純素烘培中,也因此Aquafaba常指的是鷹嘴豆水。

在全素烘培界,熟香蕉、蘋果泥等常作為替代雞蛋的天然食材。有時候這些食材能呈現出很棒的全素點心,但它們的質地或味道不適用於像蛋白霜這類食譜中。

蛋白霜由蛋白和砂糖結合而成。攪拌蛋白時,空氣會進入蛋白,蛋白結構重新排列而形成氣泡;待蛋白打發到一定程度時,加入砂糖,以穩定蛋白氣泡的結構,並使蛋白霜開始膨脹,製成擁有緊密、堅挺的蛋白霜。

撇除替代食材自身的味道,以往製作純素蛋白霜,需要添加澱粉和植物膠質,使其產生如蛋白霜的紋理和口感;鷹嘴豆水突破了全素蛋白霜製作的障礙。豆類主要由碳水化合物(包含糖、纖維、澱粉)、蛋白質和水組成,在烹飪過程中,澱粉膠化讓其他可溶於水的成分留在液體中,其中皂苷的物質可以在液體搖動時產生泡沫。

純素蛋白霜如同一般蛋白霜的製作方法,需要注意的是鷹嘴豆水質地較蛋白稀,所以會建議使用電動攪拌機打發。砂糖提供甜味並發揮安定蛋白霜的作用,讓全素蛋白霜擁有像蛋白製作的細膩滋味和綿密口感。

鷹嘴豆水短短的「出道」時間,已經為純素食者帶來不少甜蜜新意,但也暗示著它還有許多可以應用的空間等待被創造。

聯合國糧食及農業組織指出,2050年世界人口將增長到90億,我們將面臨到更多的糧食問題。不少新聞標題甚至聳動地寫著「聯合國建議多吃昆蟲」。

許多人對食用昆蟲(Entomophagy)敬謝不敏,但或許它會是我們在糧食危機中的解答。食用昆蟲的養殖成本低,從養殖到餐點的過程中造成的汙染少,且蛋白質和礦物質(鈣、鐵、維生素B等)含量很高,還有優良的脂肪成分。吃昆蟲除了能解決饑荒和營養不足的社會問題,還是我們擺脫較多浪費和汙染的肉類行業的關鍵。

食用昆蟲成了最環保的超級食物,也慢慢為人所接受,甚至已經將昆蟲以蛋白棒(Protein Bars)的形式提供給消費者。現在食用昆蟲也出現在一些高端餐廳,尤其是在墨西哥、泰國等有「吃昆蟲歷史」的國家,這些餐廳結合了古老的食譜和現代的呈現方式,復興「昆蟲烹飪」。

例如墨西哥的高端餐飲(Fine dining)餐廳Quintonil,以供應墨西哥現代菜餚聞名。客人需要花數百美元才能品嘗到螞蟻卵(Escamoles)料理,前紐約時報食評家Ruth Reichl評論它「嘗起來的感覺就像棉花糖」。

食用昆蟲在速食界的發展,最引人矚目的是去年3月,IKEA在丹麥哥本哈根的實驗室Space 10重新設計五道經典速食,其中蟲蟲漢堡(The Bug Burger)是利用麵包蟲與甜菜根、歐防風(又名芹菜蘿蔔、歐洲蘿蔔)、馬鈴薯製成漢堡肉;另一道是完全使用麵包蟲製作的「純淨肉丸」(The Neatball)。以食用昆蟲取代肉類,讓人重新思考蛋白質的攝取來源和方式。

最近,世人對食用昆蟲的關注焦點漸漸不同於以往,「蟲食廚師」(The Bug Chef)David George Gordon在他的網站寫道,2017年媒體總是強調蟲子蠕動的狀態,而現在則是強調食用昆蟲作為傳統料理的食材,如何出現在餐桌上。

隨著原物料成本持續上漲,廚師都在尋找新的蛋白質來源,「好蟲上菜」,將成為2019年飲食新趨勢。