當新上任高雄市長韓國瑜正在拼農產品外銷的同時，日本四國愛媛知事（縣長）中村時廣一月中旬也來到台灣，為首次在台北微風廣場、台中裕毛屋等頂級超市開賣產期僅一個月，單顆售價最高逼近台幣400元的甘平橘。
很難想像愛媛橘子的身價竟比青森蘋果還貴，獨家專訪中村時廣時，我露出了不可置信的神情，沒料到知事緊接著告訴我一個更驚人的事實：「愛媛特殊品種的特選橘子，在東京百貨公司一顆賣價日幣1800元，好吃才能賣出高價，完全符合客人需要。」
因為一顆橘子而想進一步認識愛媛，中村時廣在愛媛甘平橘餐會中如此介紹愛媛擁有的特色：一、產量高居日本之冠的橘子，二、第一座跨海峽的自行車道，三、台北有松山機場，愛媛也有，所以兩地對飛是松山到松山，此外愛媛還有松山市與松山城。
好友蘭萱是自行車愛好者，曾與捷安特車隊造訪風光明媚，銜接廣島縣尾道市與愛媛縣今治市的島波海道，但我滿腦子想的卻是年輕時著迷的日本經典偶像劇「東京愛情故事Tokyo Love Story」，男主角永尾完治在東京小公寓裡告訴女主角赤名莉香「家鄉愛媛的橘子很好吃」的橋段。
城市女愛上鄉下男而勇敢追求的故事，結局很催淚，女主角跑到男主角的家鄉，在他母校的一棵樹幹上刻下兩人名字做為愛的印記，即使男主角最後有追上來，但女主角仍決定一人離去，捨掉這個腳踏兩條船的男主角，飾演莉香的鈴木保奈美孤獨坐上電車哭泣的那一幕，讓我也哭到幾乎斷腸，突然想到愛媛蜜柑的口號「愛媛產的裡面有愛」果然是真的！
旋風來台的中村時廣，留下令人難忘的印象，他有前總統馬英九明星般的帥氣外型，也有高雄市長韓國瑜賣菜郎的親和力，在餐會中致詞介紹愛媛推廣橘子，最後竟拉開嗓門用台語高歌一曲「愛拼才會贏」而沸騰全場，真不像高高在上的政府官員。
日本有四十六位知事，其中有三十三位是舊行政體系或演藝人員出身，而中村在擔任知事之前，曾在三菱商事工作，是少數出自企業的知事，所以他把政府當企業在經營，顛覆以政治為主的行政觀念，以提高績效為手段，以振興經濟為前提，他甚至做出最壞打算：「就算風險很高，或招致失敗，了不起不當這個官就是了。」
愛媛橘子的產量最大，至今仍供不應求，但中村時廣九年前走馬上任時，便預見日本少子化將產生影響，農產品勢必面臨危機，因此眼光放遠，未雨綢繆，決定開拓海外市場，而第一個被鎖定的目標就是台灣。
他回憶當時曾來台看栽培識品種，並派員進行市場調查，逐漸打響愛媛橘的知名度與銷售量，並以此為經驗繼續登陸馬來西亞、印尼、新加坡、香港等地，使得愛媛橘的出口量愈來愈大，「不過台灣農藥基準一直改變，令我們非常困擾，必須不斷調整，所以輸入台灣的愛媛橘數量時高時低，其實不是要大量出口，只要出口好東西給願意購買的人。」
日本生產柑橘的縣份很多，但高級品只有愛媛才有，甘平與紅瑪丹娜正是愛媛獨有的品種。中村表示，愛媛橘有四十三個品種，幾乎一整年都有橘子可採，這是愛媛蜜柑研究所花了數十年時間研究才有的成果。溫州橘的產量大個頭小最具代表性，還有蒂頭突起的凸椪、嘗起來有些許苦味的八朔、產於四至五月的卡拉柑，以及栽種時間超過130年的伊予柑等，在日本柑橘也是平價水果之一，但是唯有愛媛的定位不同。
視為特殊又特選的甘平橘於2008年品種登錄，由西之香和椪柑交配而成，持續研究十年，栽培依舊很難，不是所有農民都會種，而且壞的全打掉，只要賣最好的，所以收成僅三成，以維持最高品質，至於紅瑪丹娜則早甘平兩年開發，是南香混天草的新品種，日前在新開張的微風南山超市水果禮盒區發現，一盒十顆裝開價近4000元，與甘平身價不相上下。
中村時廣表示，他賣橘子不是只有橘子而已，亮出西裝上的別針，秀出手機上的吊飾與貼紙，打開Line的付費貼圖，全是知事自己創意發想的吉祥物「蜜柑狗Mican」系列商品。
蜜柑日語為mikan，小狗叫是kyan kyan，組合創新字成為Mican蜜柑狗，而且從一隻尾巴開橘子花的黃色好的蜜柑狗，變出花已凋謝的綠色壞蜜柑狗，甚至在最新的貼紙中還出現蜜柑狗的小孩小蜜柑狗，所衍生的商品從提袋、毛巾、原子筆、文件夾等日常用品，擴展到與當地真珠業者合作開發珍珠等高級飾品，中村去年八月特任蜜柑狗為副知事，有專屬辦公室，可預約參觀，再添新話題。
其實中村知事對愛媛橘最得意的發明是一秒變小狗的塑膠袋，在塑膠袋上印著狗耳、狗眼、狗鼻、狗嘴，以及狗雀斑，當橘子裝進去，袋口一束起，瞬間變出蜜柑狗，而且開發出兩種尺寸，大小柑橘都能成功變身，讓水果不但禮物化也能寵物化。非常難得的是，跟人一般高的蜜柑狗此次也隨知事一起來台，在餐會中穿梭助興，大家都貼著牠的鼻子輕嗅其中香氣，無意間彷彿跟蜜柑狗玩親親，這也是刻意設計出來的趣味之一。
愛媛行銷橘子長期委託日本《料理王國》雜誌舉辦活動和發行刊物，此次在台北舉行的甘平橘餐會請來東京義大利名廚佐藤真一掌廚，除了每人一顆甘平橘加一杯甘平橘純果汁，每道菜皆以甘平橘為材料：蕪菁濃湯佐甘平橘和生火腿、紅魽佐綠胡椒羅勒醬甘平橘沙拉、鮮蝦甘平橘薑黃燉飯、自家製豬肉甘平橘義式香腸義大利麵、烤鴨胸肉佐甘平橘巴薩米克醋、千層蛋糕佐甘平橘果醬。
餐會前一天，愛媛美食大使溫蒂扛了一箱近三千元的甘平橘與佐藤師傅一起來到中廣流行網超級美食家的直播現場，在錄音間裡掰橘試吃並示範料理，終於知道甘平橘憑什麼有這等身價。坐飛機直送的完熟甘平，顏色和大小接近台灣茂谷柑，
果皮易剝落且白肉薄，分瓣時薄膜容易爆裂，果粒完整結實不破碎，入口似西米露般咕溜，香氣很足又十分高雅，甜中淡酸是大家閨秀。
而佐藤師傅也大方公開紅魽佐綠胡椒羅勒醬甘平橘沙拉的製作過程，學會了：一、甘平橘很貴，不可浪費，取下果粒剩下的薄膜可與橘瓣、綠胡椒粒、羅勒葉、新鮮萊姆汁、魚露、水，以及增稠的寒天粉打成沙拉醬汁。二、紅魽等冷藏生魚片薄切後排盤整齊，淋上橄欖油再用保鮮膜包起來，可熟成魚肉並保留香氣。三、甘平橘的橘皮很薄，不必削掉果皮白肉可直接切絲使用。四、生菜沙拉在盛盤前需撒上鹽花與橄欖油輕拌方能入味。五、坊間傳說日本橘子可以連皮吃，這是錯誤的消息，日本柑橘也有用藥，使用前必須清洗乾淨。
天天看電視，看韓國瑜四處奔走叫賣農產品，若以中村時廣一手打造的愛媛橘做借鏡，想靠農產品賺大錢過日子，恐怕還有很多事要想要做。