我幼時住上海姚主教路，屬上海近郊，常有農夫挑著自家食材沿路兜售，有甲魚、田雞等。我的母親是西醫，她也相信食物對人體的補強有很大功效，我幼年肺部不好常咳嗽，一咳就是幾天，母親時常向農夫買甲魚來燉湯，接連溫補調養多次，咳疾好轉。父親得知後也贊成母親的作法，唯獨不許我再吃田雞，因為田雞會捕食害蟲，對農作物有益。此景至今記憶猶新，每每喝到甲魚湯就想起母親的智慧與用心。
誠如母親的智慧與知識，中國自古就有「醫食同源」的說法。甲魚具有極高的藥用價值，《本草綱目》記載，甲魚能益氣、補陰、強體力、去血熱，治療血瘕、虛勞、癥瘕、腸 、骨蒸、痃癖、腎積等病症，對慢性下痢、下血脫肛、腰酸腿疼、久病泄瀉、小兒驚癇、婦女閉經難產及因風邪寒邪所引起的各種急性病症，皆有治療效果。甲魚性味鹹平屬陰，色青入肝，益脾肺而治諸病。
甲魚俗稱鱉，近日幸得「中華飲食文化圖書館」藏書，找到諸多古書籍對於鱉之功效記載，如：《神農本草經》中提到鱉可平肝熄風、養神清熱、軟堅散結；鱉肉、鱉頭、鱉血能治病；《日用本草》記載鱉肉「補勞傷、壯陽氣、大補陰之不足」；《本草匯言》提「鱉甲可治骨蒸夜熱癆瘦，骨節煩熱，或咳嗽有血者。」有一說，清光緒皇帝幼年時即靠鱉甲治好骨蒸（即肺結核）。
以現代科學論，甲魚為兩棲爬行動物、淡水生，分類是「鱉」屬，雜食性，會隨著年齡增加偏向草食性。在營養分析上，甲魚具均衡齊全的營養素，包括蛋白質、脂質、碳水化合物、維生素、礦物質。並富含維生素B1、B2、菸鹼酸、B6、葉酸、B12、C、A、D、E；從作者品嘗甲魚料理甲魚殼溶出的礦物質有鈣、磷、鈉、鉀、鎂、鋅、鐵、錳、銅、砷、硒等。更因是兩棲類動物，所以它的營養素種類兼備畜禽類與海產類的優點，例如豬肉富含維生素B1、深海魚類富含Omega-3不飽和脂肪酸（EPA、DHA）。
無論古今甲魚的藥性醫學，都深具價值，而在料理的美味上更不言而喻。在北京知名餐廳，一道甲魚裙邊料理賣得比燉魚翅、燕窩還貴，饕客仍趨之若鶩。甲魚裙邊富含膠質，是養顏美容者最愛。鱉肉的料理多元，三杯、藥燉、生炒、清燉、紅燒、紅燴、清蒸皆可，最大秘訣是要熟爛通透，讓效能淋漓盡致。鱉血能生飲或沖入參酒；鱉蛋可鮮吃或調鱉蛋酒；鱉殼曬乾研製成粉，鈣質多。是以，甲魚全身皆能食用。
上海稱甲魚為「水魚」，湖南人稱「團魚」，又名「元菜」。從古書中翻找的甲魚料理，光聽名稱就令人食指大動、垂涎三尺，如紅燒鱉甲、冰糖清蒸甲魚、當歸燜甲魚等；張廉明《孔府名饌》提到：「霸王別姬（音近鱉雞），以蒸則清淡鮮美，以炸則滋醇濃郁，形整酥爛，皆為營養豐富、鮮香味厚之佳餚。」
再者，各地也有出色甲魚料理，如湖南名餚：紅燒團魚裙爪、元菜裙邊；粵式風味：松茸鮑片炒裙邊、杏圓花膠燉水魚、荷葉火腿鮮菇蒸水魚。台灣常見的則是三杯甲魚、藥燉甲魚。
在現代醫學講求營養攝取均衡，甲魚是一個極佳的肉類來源。根據美國心臟學會建議，飽和脂肪、單元不飽和脂肪酸、多元不飽和脂肪酸的比例最好為0.8 : 1.5 : 1，甲魚含有適當的、接近建議量的脂肪酸比例。熬煮甲魚湯時會將小分子的游離胺基酸溶於湯汁中，喝湯補充營養，帶殼的甲魚湯中還含有種類豐富的礦物質，能增加抵抗力與免疫力。
台灣甲魚養殖由農委會輔導，注重養殖環境、水質、生菌數等，尤其對甲魚的養殖用藥規定十分更嚴格，一般水產動物養殖可使用17種用藥，唯甲魚僅可使用4種。且衛福部食藥署法規之安全衛生標準，針對甲魚用藥之檢驗更高達9大類，檢測項目多達101個品項。
基於此，在政府用心輔導嚴格周密的環境下，台灣甲魚品質安全無虞，定可讓消費者安心，而甲魚功能價值之高不容小覷。甲魚為台灣優質食材，全身皆有藥用價值，具豐富優質的營養素，且料理美味多元，深受國際遊客喜愛。如此萬事俱備的條件，若不開家甲魚專賣店，豈不令人遺憾！
