沿著小山坡直直開，轉兩個彎，就看到一排排高掛的燈籠；再爬一個坡，就抵達佇立新北市三峽四十多年的九天玄女廟。這裡除了裊裊爐煙，還能聞到一股咖啡香，這股香氣來自廟旁的貨櫃咖啡廳「九天」（ninesky）。

在廟旁邊開咖啡店，大概只有劉錡蓁與弟弟劉宥鑫能做到。父母在九天玄女廟打拚了三十幾年，是當地的靈魂人物；應接不暇的事務讓姊弟倆從小就獨立自主，劉錡蓁笑著說：「我們相處的時間很少，唯一一起出去玩就是去進香。」他們最大的娛樂是偷媽媽的鍋子到山上採菜、野炊。

劉錡蓁大學畢業後沒有選擇留在三峽，而是在高雄、台中兩地闖蕩，在餐飲店工作，直到有天爸爸不小心從樹上摔下來受傷，劉錡蓁只好回來幫忙「辦事」。當時弟弟剛退伍，加上爸媽年紀也大了，她開始思考自己與廟的未來，卻沒有想法，「有一段時間不知道自己要幹嘛，但又不能離開這裡地方，因為要幫忙家裡也沒辦法出去工作。」

有次劉錡蓁看到爸爸在家附近拍的照片，才意識到從小生長的地方真的很美，卻鮮為人知，來訪的通常只有拜拜的外來客。她想：「我們不會通靈，只會簡單的廟務，只能做自己可以做到的事來傳承這間廟。」剛好她與弟弟都有從事餐飲的經驗，萌生了開一間結合宗教、觀光的咖啡廳想法；藉此讓更多人認識她的家、這間廟，使香火繼續興盛下去。

 

 

風水決定廚房位置

對於要開咖啡店，父母起初並不熱絡，認為開在這裡怎麼可能有人來，一定沒有生意。他們像跟客戶提案一樣寫了份企畫書，向父母分析未來的客群，說服了許久，媽媽才答應去找貨櫃，但也說了一句：「如果失敗了，只要把貨櫃拖走就好。」現在在三峽人口耳相傳做出成績後，爸媽才放手讓他們去做。

雖然姊弟都不是學餐飲出身，但小時候野炊的經驗，加上大學時期瘋狂去夜市擺攤，賣藥燉排骨、蚵仔煎的經驗，讓他們對餐飲業並不陌生，只是要如何在寺廟旁設立一個咖啡店，卻有很多眉角。

面臨的第一個考驗就是：廚房要蓋在哪裡？專門看風水的爸爸會提醒，哪裡不能開火、跟路不能對衝，如果會影響風水就要砍掉重練。在設置第二個貨櫃屋也是長期抗戰，高度不能比廟高、原本規畫擺成L型，但形狀像鐮刀對到爸媽的臥室，怕對身體不好，才轉成現在的位置。類似的狀況發生很多次，一一克服後才成功開店。

 

融入宮廟意象的餐點

劉錡蓁堅持賣自己跟弟弟愛吃的東西。店內的人氣商品，像是泰式打拋豬義大利麵，是劉錡蓁在餐廳打工時開發出來。她認為打拋豬與義大利麵莫名很搭、又很清爽，較偏台式口味。各式口味的千層蛋糕是大學夥伴傳授功夫後，自己再改良的商品，做一個就要花將近四小時，現在是九天的招牌。

九天的識別標誌是一雙帶著佛珠的手虔誠地拜拜，是設計者看到弟弟帶著大顆佛珠所得到的靈感，充分描繪出宮廟意象。不只識別標誌，劉錡蓁在店上軌道後就開始想：如何在店裡融入宮廟特色。

她將貨櫃的顏色漆成宮廟的主色系：紅、黃、藍；客人一走進店裡，就會看到桌上擺著印有「肅靜」的桌牌，以及上面寫著桌號的筊。餐點也花了巧思，像是符令咖啡、太極檸檬塔與太極咖哩飯、七福蛋糕。目前已暫停販售的符令咖啡，曾有一段插曲。

符令的目的百百種，使用上也有禁忌。劉錡蓁為了畫出能喝的符，還請爸爸指導。雖然多數人對在咖啡店裡「喝符」感到怪怪的，仍吸引一些阿公、阿嬤指定要喝。原本只是為了趣味的咖啡，竟然開始有人問喝了能不能招桃花、是不是真的有效，劉錡蓁在驚訝之餘，避免紛爭只能停止販售。

主廚蕭淳元於台中Hero Restaurant告一段落後，在新址開設「元Yuan」餐廳。他在日本餐廳工作時，曾造訪台北米其林一星餐廳Logy的東京姊妹店Florilège，對店內使用當地食材與草本植物，以自然發酵和雞尾酒手法的Juice Pairing大為驚豔：味道驚喜、層次豐富，總能讓食客留下深刻的回憶。

他因此在今年初新開的元Yuan餐廳，晚餐Fine Dining餐期，依然保留英雄餐廳時期所提供的招牌季節沙拉與Juice Pairing（搭餐果汁）。

蕭淳元連結飲料與料理的決心，可以從他在台灣餐飲活動「野台繫」中窺知。他是野台繫的召集人，在2017年第一屆的前兩、三個月，餐廳內就開始提供實驗性質的juice pairing，當時的野台繫活動更提供了wine pairing、juice pairing 、coffee pairing三種選擇。

 

第一杯：冰、酸、開胃

台灣手搖杯飲料揚名國際，蕭淳元表示，自己的靈感來源常常來自於街邊店的手搖飲，好比冬瓜檸檬、百香果綠茶、養樂多綠茶這些大家熟悉的飲料，都能變成為自家餐廳內搭配Fine Dining的飲品。

在搭餐選擇上，第一杯一定要較冰且帶酸，才有開胃的效果。這是屬於蕭淳元的搭配心法。例如檸檬冬瓜茶，以冬瓜茶為基底打入氣體後，除了可以享受碳酸飲料的口感，添加新鮮檸檬與啤酒花，以及放入一顆晶瑩剔透的冰球，靈感來自於威士忌high ball；再利用帶茉莉香氣的胭脂花增加整體視覺與嗅覺感受，第一杯冰鎮的氣泡果汁也能替客人先舒展味覺。

這季的招牌沙拉以鹹蛋黃、綠竹筍為味道主軸，除了綜合食用花與當季香草葉菜，讓口腔一口氣充滿酸甜苦辣鹹的味道，更添加有去寒效果的紅糖跟薑粉；加上香草油跟檸檬葉粉末的清新香氣，這道沙拉可以搭配冬瓜檸檬茶，細緻氣泡飲更能帶來很好的開胃解膩效果。

蕭淳元設計的每一杯搭餐果汁，都至少使用五種以上食材，甚至有時候會用到十種以上不同的元素，讓搭餐果汁不單單只是一杯解渴的飲料。

也因此，每道搭餐果汁都需要嘗試過很多次才能定案，像檸檬冬瓜茶中若直接加檸檬原汁進去，味道會太濃烈；所以他將檸檬切成薄片，使其慢慢在冬瓜茶中釋放酸度，香氣、味道適中，除了可以為飲品添味，圓形的檸檬片也具裝飾效果。

蕭淳元在自家空地栽種香草植物多年，對於香草與辛香料的瞭解更勝一般人，也因此對於添加香草味道這件事情得心應手。上一季的養樂多綠茶，以特製香草茶為基底再加上養樂多冰球，也很適合搭配沙拉。特製的香草茶會以自家栽種的紫蘇、薄荷、芳香萬壽菊、馬玉蘭等香草，烘乾後再用熱水沖泡使用。

 

搭配果汁的萬用基底

蕭淳元的百香果綠茶也不單只是一般的百香果汁加綠茶。他首先使用各種乾燥香草植物所沖泡的香草茶為基底，再添加柳橙、百香果和蘋果熬製的果醬與甘蔗汁，讓充滿蔗甜味的百香果香草茶，可以搭配同樣擁有酸甜滋味的醋漬白木耳與可可汁干貝這道菜。

蕭淳元指出，蘋果是最好的搭配果汁班底，不管是發酵果汁或是做果醬都非常適合，蘋果也是天然果膠來源，能增加果醬稠度，也能讓味道更有層次。上一季的「蒜味小黃瓜醬油胭脂蝦」搭配桃子汁。桃子汁同樣以香草茶為基底，加入桃子和蘋果煮成的果醬，再灑上薄荷葉與黑胡椒，利用清新微辛辣的桃子汁平衡蒜香胭脂蝦的鮮味。

蕭淳元沒學過調酒與侍酒，在發想搭餐果汁時常以料理經驗或技法操作。例如在西餐很受歡迎的Espuma（分子泡沫技術）：將有鮮奶油成分或是帶有稠度的醬汁放入氣瓶中，將氣體與液體混合，最後成為類似慕絲的泡沫，一般可以做成醬汁或是應用在甜點上。蕭淳元則利用Espuma在搭餐果汁上。

以陳皮與肉桂醃過的鴨肉，點綴油炸紫米與拌炒過的當季菇類，這道充滿辛香料的鴨肉料理，蕭淳元選擇仙草茶果汁搭配，更利用自己平常做菜的經驗，讓仙草與金桔味道搭配：以金桔與蘋果發酵為基底，加上仙草汁，上層再鋪一層仙草Espuma。由於仙草汁沒有稠度，無法與氣體打出膨度，因此蕭淳元在仙草汁中加一點吉利丁，可直接打出綿密的仙草Espuma，增加口感。