日常生活週遭常見的美耐皿餐具，其實是一種塑膠產品，在塑膠產品中被歸類為第七類(其他類)，美耐皿耐摔、美觀耐用且容易清理，所以也有人稱美耐皿是美觀耐用的器皿的簡稱。美耐皿是許多飲食、快餐和火鍋店愛用的餐具，這類器皿的外觀很像陶瓷，但其質地比較輕，不像陶瓷那樣易碎。就是因為它這樣的優點，所以不管是湯匙、刀叉、餐盤、碗、筷子等，處處可見美耐皿的製品；美耐皿比一般塑膠來得厚重；那以原料而言，美耐皿其實就是三聚氰胺英文「melamine」直接翻譯過來的稱呼，是以「三聚氰胺」及「甲醛」兩種原料所聚合而成的塑膠材質，亦稱為美耐皿樹脂，一般簡稱為美耐皿。

 

　　雖然美耐皿餐具有以上的優點，但是它的缺點卻是我們在使用的時候應該要特別注意的，雖然它的耐熱溫度約攝氏110度至130度，但外表不變形並不保證絕對安全。事實上，有研究指出如果用來裝盛40度以上高溫熱湯，美耐皿餐具就會使微量的三聚氰胺釋出，溫度越高釋出量越高；而有損傷、刮傷或老舊的美耐皿更容易溶出三聚氰胺；美耐皿的餐具也不適合在微波爐中使用，因為其受熱後亦有可能散發毒性。

 

 

 

 

　　因為美耐皿的餐具常被國人用來裝盛40度以上高溫熱湯，在這種使用習慣下，美耐皿的組成原料：「三聚氰胺」及「甲醛」兩種原料，很容易釋出而被吃下肚。什麼是「三聚氰胺」呢？三聚氰胺就是2008年在中國大陸爆發三聚氰胺毒奶粉事件的元凶，三聚氰胺的外表看起來是白晰晰的粉末，因為它的含氮值很高，約67%；一般的蛋白質的含氮量只有 16%，加上沒有甚麼味道，所以被不肖廠商相中添加在奶粉相關的食品，讓人錯以為奶粉的蛋白質含量很高，其實不然。攝入三聚氰胺可能提高罹患腎臟結石的風險，長久吃進三聚氰胺，可能導致腎臟病變及泌尿系統結石。目前衛生署有訂定美耐皿餐具的三聚氰胺溶出限量為2.5 ppm，ppm是百萬分之一的意思。一般小朋友都很喜歡使用多種可愛的圖案印在上面的美耐皿餐具，但是小朋友要盡量避免使用，一來小朋友平常水喝得比較少，二來他們的腎臟也比較小顆，對於我們成人來說，影響就會比較小。此外，這種美耐皿餐具其實是有年限的，即使原本是優質品，但是時間久了以後，美耐皿材質會老化，所以也可能釋出三聚氰胺，日本就有規定兒童用的美耐皿餐具需年年更換。而且顏色越鮮豔的，可能還有其他的重金屬。

 

　　很多店家都使用美耐皿餐具，有些人冬天吃火鍋時喜歡一邊聊天，一邊把美耐皿的湯勺放在火鍋湯裡煮，這樣有可能喝下滿湯的三聚氰胺。因此，建議外食族盡量找使用不鏽鋼或瓷製餐具的餐廳用餐。事實上，國內曾做過研究，拿美耐皿材質的碗用滾水泡麵，吃了之後，檢驗食用者的尿液，居然馬上驗得出三聚氰胺，且其數值是使用陶瓷碗的6倍。所以外食族該怎麼自保呢？如果到外面吃飯，真的不得不使用美耐皿餐具，那最好的方法就是想辦法多喝開水，因為三聚氰胺在體內約3～4小時即會經腎臟排出一半，如果喝足夠量的開水的話，在一天內就會有九成的三聚氰胺排出體外，兩天內就會全數排出。

 

　　2008年中國發生三鹿集團奶製品添加三聚氰胺導致嬰兒腎結石事件後，利用三聚氰胺製作的美耐皿的安全性，再次成為大家心中的疑問？中華民國消費者文教基金會曾在2009年抽檢二十件市售美耐皿餐具，當時因為台灣並未制訂美耐皿的標準檢驗方法，所以是用「日本衛生試驗法」進行安全性測試。以美耐皿碗盤盛裝濃度為4％的醋酸，維持攝氏95度30分鐘，結果發現全部都溶出三聚氰胺，溶出量從0.04到20 ppm（ppm: 百萬分之一）不等，其中有14件高於0.05 ppm。看到這些「爆」導，許多人應該都對「美耐皿作為餐具使用」有些疑慮，想確認這個問題，就該來個「美耐皿之旅」，當我們認識美耐皿，才能真的了解該如何面對美耐皿。

 

 

　　美耐皿使用的材料，全名是美耐皿樹脂（Melamine Resin），這種人工合成樹脂，是使用三聚氰胺（又稱蜜胺）和甲醛，經過聚合而製成的尿素－甲醛樹脂，因此又稱為三聚氰胺樹脂、蜜胺樹脂、三聚氰胺甲醛樹脂（melamine-formaldehyde resin）、聚尿樹脂等。美耐皿（Melamine），就是以乾燥的美耐皿樹脂粉末加入硬化劑與色料後，利用模具以高溫高壓方式處理成型，屬於熱固性塑膠，不會因為熱而軟化，具有不錯的耐熱、抗腐蝕和絕緣性。

 

　　美耐皿器具所使用三聚氰胺的原始顏色是乳白色，故各種顏色是另外加上去的，它的比重大約是1.5，和陶瓷的比重2.7相較，質地較輕。號稱可以耐熱至攝氏120度，但此溫度應是指器具不會變形的溫度，並非可以盛裝如此高溫的食物。

 

　　美耐皿的用途相當廣泛，除了餐具、食器之外，美耐皿也被用來製作日常生活用品、廚房用品、及衛浴器具用品。市面上可見到的美耐皿餐具相當多樣化，舉凡碗、碟、盤、杯、叉、筷、匙、夾、托盤、冰桶，甚至餐桌上使用的筷匙架能見到美耐皿製品，因為能以模具做出各種大小不同、形狀為方、為圓、或不規則變化，可謂是千變萬化，應用廣泛。

 

　　我國、日本及美國均准許以美耐皿樹脂製作食品器具，雖然相當好用，但若美耐皿餐具製造過程聚合不完全，盛裝食物時，就可能發生三聚氰胺溶出的現象，歐盟2002/72/EC對於三聚氰胺溶出限量是30 ppm。

 

 

　　根據張美華等人發表於2010年食品藥物研究年報的「美耐皿餐具之三聚氰胺溶出情形探討」，他們以水、4%醋酸、20%酒精、和正庚烷為溶劑，以不同溫度與時間組合出六種條件（請見表一），測試了從臺北縣市超級市場、零售市場以及十元商品店購得的杯、盤、碗、碟和湯匙，共52件美耐皿餐具，結果只有一件在六種溶出條件下都未檢出三聚氰胺，其他51件在水(95˚C, 30分鐘)、4%醋酸溶出液(95˚C, 30分鐘)和20%乙醇溶出液(60˚C, 30分鐘)都有三聚氰胺溶出，其中有一件在4%醋酸(95˚C, 30分鐘)的溶出量達到4.8 ppm，其他50件都小於1.7 ppm，52件被抽測的美耐皿餐具都符合歐盟三聚氰胺溶出限量30 ppm的標準。

 

　　不過根據研究結果，在六種不同溶出條件時，發現溫度愈高，三聚氰胺溶出量就愈多，在酸性條件下，三聚氰胺溶出量出也比中性的水高。其中正庚烷溶出液沒有檢出三聚氰胺，可能是因為三聚氰胺不溶於正庚烷之故。其中值得注意的是，20%的酒精溶液也會溶出三聚氰胺，所以美耐皿餐具盛裝含酒精的飲料或料理時也該小心。雖然此研究報告認為所抽測的52件美耐皿餐具都符合歐盟三聚氰胺溶出限量30 ppm的標準，但若是以台灣食品藥物局在民國101年1月18日最新公告的「以甲醛-三聚氰胺為合成原料之塑膠」三聚氰胺溶出限量標準2.5 ppm來看，其中有部分餐具會在酸性又高溫的條件下，溶出超過最新的三聚氰胺可溶出標準限量。而且因為測試的樣品都是「新品」，所以只能說「新購的美耐皿餐具」尚能符合標準。