炸薯條（French fries）是不是源自法國，比利時人有意見，法國人也有意見。等等，你們原本都不吃馬鈴薯啊！
戰爭動亂促成異域食物
馬鈴薯原生於南美洲的安地斯山脈，西元前已有人工栽培。哥倫布發現新大陸時，馬鈴薯才有離開美洲的機會，卻也不是哥倫布把馬鈴薯帶回歐洲去的，當時他沒去到山地，是追隨他的後人才讓馬鈴薯落腳歐洲。1565年，被西班牙統治的南美，曾進貢馬鈴薯給西班牙國王菲立普二世，據說是馬鈴薯登陸歐洲最早的明文紀錄*。後來，馬鈴薯進入尼德蘭（西班牙屬地，現在的荷蘭、比利時、盧森堡）、法國、義大利等地，也到達愛爾蘭，戰爭與動亂則幫助馬鈴薯拓展疆界。
馬鈴薯好種，適合貧脊的土地，穀物收成不易的英格蘭北部、蘇格蘭、愛爾蘭、德國、波蘭等地，因而有了營養的主食。理應人們會因為需求而吃吧！馬鈴薯卻度過一段不受歡迎的日子，幾經推廣才真正普及。那是因為，未經改良的馬鈴薯賣相不佳，黑黑小小、凹凸不平，再加上《聖經》記載神創造的植物是用種子發芽，馬鈴薯卻是用塊莖，因而被貼上「魔鬼植物」的標籤。
外來物種要在一國繁衍普及，陌生食物要在人的胃裡落地生根，有時還真得靠人為因素。英國歷史學家菲立普．費南德茲—阿梅斯托在《食物的歷史》一書中說明幾種能幫食物打破藩籬、進入異國的力量，一是戰爭，軍隊會動員大批人員，逼迫他們食用「原本覺得怪異的食物」，帝國主義與殖民行動會讓不同文化彼此滲透；二是貿易，例如攸關民生的鹽、奢侈的香料，都曾涉及大範圍的文化交流，更關係世界權力重新分配。
大擺馬鈴薯宴提升價值形象
馬鈴薯在戰爭中是好物，可以藏在地下，逃避官方徵收，又能解救饑荒，其熱量高於稻米以外的其他主食。認識其價值的人，一位是普魯士的腓特烈大帝，他發薯塊給農民，強制他們種植，果然讓小農在「七年戰爭」中存活；另一位則是法國軍醫與農學家帕爾孟契（Antoine-Augustin Parmentier），他在七年戰爭中被普魯士俘虜，監禁期間只有馬鈴薯可吃，因此發現此塊莖作物的好處，回到法國後大力推廣。他請求法王路易十六在接見賓客時，把藍紫色的馬鈴薯花別在扣眼上，提升馬鈴薯的形象；他白天派兵駐守馬鈴薯田，晚上故意撤兵，引人來偷走並栽種；他大擺馬鈴薯宴，座上賓有當時的美國駐法大使班哲明．富蘭克林。後來甚至出現了一道「帕爾孟契馬鈴薯」：切丁水煮過的馬鈴薯，與大蒜、香草一起烤，噴香酥口，非常好吃。
馬鈴薯的魅力總算被認同了，卻沒想到，後來會讓二個國家爭風吃醋。
關於炸薯條的起源，「法國說」主張炸薯條是1780年代在巴黎的「新橋」（Pont Neuf）附近的小販所賣的街頭小吃。「比利時說」主張默茲河（River Meuse）沿岸的居民傳統上會抓魚炸來吃，冬天河水結凍，只好改炸馬鈴薯；一次大戰中，美國士兵在比利時發現這道炸薯，因為比利時主要語言為法語，炸薯條也就被命名為「法國炸」（French fries）。
比利時人看不下去國民食物被稱為「法國的」，2014年起數度向聯合國申請列入世界非物質文化遺產，每二年可輪區提報候選名單，據說2022年又要挑戰一次。
從南美長途跋涉，經過世世代代，獲得此堅若磐石的香脆地位。馬鈴薯若地下有知，肯定十分寬慰吧。