本土疫情爆發以來，國內餐飲業者為了突圍，紛紛投入了外送服務，而成本低廉且容易取得的公版餐盒，在短時間內成為多數店家的優先選擇。如果視餐盒為餐飲服務一環，餐盒能做到的不僅只滿足盛裝食物的基本功能，就像來自台灣的逸昇設計、英國PriestmanGoode及BAO近期推出的餐盒，不僅兼具機能及美觀，還能創造獨特的使用體驗、友善環境，甚至是傳遞品牌重視的文化。
逸昇設計解決外帶大小問題
逸昇設計幫許多食品業操刀外盒設計，鼎泰豐、W Taipei、星巴克皆是它的客戶。專做紙包裝的逸昇設計，最為人樂道的是包裝上的各種設計巧思，這樣的精神也體現在旗下「外帶裝家」的系列產品之中。總經理曹仲標表示，目前該系列已有超過二十款外帶紙盒，小至單杯飲料、大至宴客桌菜，也有火鍋專用的紙盒。
「創意就是解決生活上的問題。」曹仲標說，每一款紙盒的誕生，都是為了提供更好的使用者體驗。個人經驗是發掘問題的場域，設計團隊透過實際操作及現場觀察，了解餐點在外帶與外送過程中會遇到的各種問題，盤點需求，再從包裝的結構切入，進行設計的創新或改良，「讓餐盒用起來更便利，是我們設計的重點。」他如此強調。
常見的策略有兩種，第一種做法是增加新機能，像是可盛裝火鍋的「湯盒」，便添加了防止液體傾倒溢出的上蓋，以及可以分離乾濕食材的內層；第二種是調整既有的設計，參考歐美中餐廳的外帶餐盒設計的「麵盒」，把鐵提把換成可以進微波爐的紙提把，而且每款餐盒都安排了收納餐具和吸管的空間，並且附有方便提取的手把，無需再使用塑膠袋。
最近為炸物量身打造的「勝利杯」，梯形造型的紙盒可以固定在不同尺寸的飲料杯上，也方便店家堆疊收納。盒內設計一處開口，只要插上吸管就可以邊享用冷飲、邊品嘗美食。曹仲標表示，近期勝利杯剛取得歐美專利，未來預計先朝往海外市場推行，像是球隊聯盟、賽事場館都是他期待合作的對象。
外送服務的興起加上疫情的影響，對於餐盒的需求勢必提高。直言看好未來的發展，也期待市場能跟進限塑的世界潮流，降低塑膠製品的需求。曹仲標強調紙張是很好的替代材料，搭配設計巧思的餐盒，就是有效的限塑方式。
ZERO：友善環境從循環開始
除了利用紙張取代塑料，隨著近幾年循環設計的概念興起，許多設計師開始嘗試其他可替代的原料，甚至是投入新材質的開發應用。像是英國設計顧問公司PriestmanGoode去年在設計雜誌《Wallpaper》上面發表的概念設計「ZERO」就使用新興環保材質打造外送餐盒，通過改變消費者的行為，來實踐減塑的目標。
ZERO的外送餐盒呈圓柱造型，類似圓形便當盒，可進行多層堆疊。簡約典雅的外觀，亦可當作營造用餐氣氛的餐器；選用設計師 Paula Nerlich再利用可可豆殼製作的生物塑料製作餐盒，材質堅固、有光澤、有防水作用，重點是可以被自然分解，不會為環境帶來污染及危害。
不光是餐盒，包含送餐的外送保溫袋、隔熱內層，及防止食物滲漏的保鮮膜，皆是使用不同的環保材質製作，成分可自然分解、堆肥或再利用。外送袋使用生物塑料Nuatan，可減少對海洋的污染；防衝擊的上蓋，是使用鳳梨葉纖維製成的Piñatex材質；固定餐盒的隔熱內層，則使用了可代替塑膠的菌絲體Mycelium，以及從藻類提煉的保鮮膜，就連保溫袋及餐盒提把都是用天然橡膠材質所製作。
在PriestmanGoode的構想中，ZERO的餐盒將會搭配一套對應的回收機制。當消費者使用完畢後，可以將容器退還給外送平台，外送業者會再轉交給餐廳清潔，再接續使用，取代過去大量消耗一次性免洗餐盒的習慣與文化。而這套機制將會搭配獎勵制度，只要退還給業者，消費者就可以獲得回饋金或折扣的優惠，進而鼓勵養成新的外食習慣。
因應防疫的需求，PriestmanGoode正在試驗適合添加在餐盒上的抗菌塗層，並同步思考如何調整既有的外送模式，減少外送員跟消費者、乃至於跟餐廳業者的接觸，卻不會犧牲這套模式想創造的效益。他們強調，增進安全衛生及降低環境影響必須是同時並進的事情。並相信ZERO這套循環設計的概念，將能有效達成減塑的需求。
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