人工智慧（Artificial Intelligence，簡稱AI）早在1950年代就出現在科學家的研究領域，2010年左右開始飛快持續發展。食品業在AI的投資相對其他行業來得少，但這不代表AI對我們的飲食生活影響不大。在本文中將介紹AI技術對當代飲食消費、流通，與生產方面的影響與應用，以及可能面臨到的限制。

 

AI 飲食消費 與日常息息相關

很多人每天吃東西前都會先拍照，然後把這些相片備份到雲端硬碟或上傳到自己的社交媒體，這個看似平常的舉動，其實就是在幫網路業界累積「大數據」（big data）成為AI分析的資訊，也是能有效用來變現的重要工具。業界使用這些鉅量上傳的相片與資訊來分析人們的喜好與行為模式，作為未來制定商業策略的參考。

某些應用軟體也正急遽地改變我們的飲食生活。最被頻繁使用的應該是Google這類的搜尋引擎，幫助我們尋找特定地理區域、類別、以及時段的飲食推薦，也提供餐廳評價或消費者的食記來幫助我們做飲食選擇。如果想省錢，可以用GOMAJI、EZTABLE或Groupon這類平台幫我們找尋折價的餐廳；當我們想吃外食卻又懶得出門時，只要隨手在Uber eats或 Food panda這類的飲食外送App按個鍵，就有人幫我們把東西送上門。這些數據也都變成重要的商業資訊，成為商業發展行銷策略的參考依據。

有些AI軟體可以協助我們達成健康管理的目標。早期的健康管理app需要我們手動輸入吃下哪些東西，新的AI技術發展出自動辨識功能（AI food recognition），只要把照片輸入，AI就開始幫我們分析營養素與熱量等。這個技術也開始被應用到需要特殊飲食限制的需求上，像是糖尿病患者或是高齡銀髮族，可以通過這樣的飲食管理App，來確保自己吃下的食物是不是有益健康，或更進一步地，透過這些App來個人化並引導我們攝取足夠的營養需求。

 

飲食流通與生產

飲食（包含食材）需要靠流通業者配送到消費者手上，AI可以應用在飲食外送、物流管理以及減少食物浪費等方面。

AI為飲食流通帶入許多技術上的革命性改變。首先是「平台經濟」（Platform Economy）的崛起。過去商家提供外送服務的多為自家員工，外送範圍也較小，現在則採取平台經濟模式，把提供食物的商家、想吃美食的饕客、以及想賺外快或以此謀生者串聯在一起，以自行車、機車、汽車、甚或步行來提供服務，這是一種新型態的「零工經濟」（Gig Economy）。平台業者運用大數據與AI來促成平台的優化精進，像是運用AI分析客戶飲食習慣，協助餐廳開發新菜單與制訂行銷策略；透過導入AI分析客人消費習慣，事先預測準備，進而提升配送效率；或透過AI算出最佳路徑，以最短時間精準宅配送上美味等。

另一個可以應用A I 的部分是「剩餘食材管理技術」（Food Waste Management Technologies），也就是透過AI來分析食物在不同情境中的消費狀況，試圖透過精準的分析與預測來減少食物的浪費。

AI也被應用在農業生產方面，協助構建農業資料庫，儲存各種農業相關資訊（像是農產品品種與種植所需的自然條件等）。其次是協助監測農產品生產過程，在出現狀況時（如乾旱或水災）協助提出解決方案。AI把農產品生產情況或各種自然環境的預測資訊，藉由手機或電腦設備即時反映給農民，有助於提高農產品的生產效率。AI還被應用在協助農產品的溯源，協助消費者能有效追蹤溯源農產品生產端，提高食品安全、降低風險。

除了提高農業生產效率之外，我們更期待AI能促進農業的永續發展，如果AI能更精準地預測飲食的消費與流通需求，也許能減少我們在生產食物時的資源浪費，不致過量生產剝削浪費自然資源，讓農業能與自然環境永續並存發展。

食物可以成為社（族）群之間的界限或衝突，也有凝聚我們和他者的可能性。許多時刻，飲食是一種複雜與矛盾的麻煩議題，吃雞肉就是這般善惡並存飲食文化的其中一例。

 

促進族群友善

筆者剛赴吉隆坡履新的時候，許多計程車司機看我一副人生地不熟的青澀模樣，主動聊起是否習慣在地飲食，特別是有沒有吃椰漿飯。椰漿飯叫Nasi Lemak，台灣常取其諧音暱稱「辣死你媽」。辣死你媽有不同的版本，但是健談的運將們卻只跟我推薦搭配雞肉的…原來在族群關係複雜的馬來西亞社會裡，馬來人、印度人、與華人三大族群各有其飲食忌諱（豬肉或牛肉），雞肉因此是大眾飲食的公約數，烤雞腿儼然是促進族群和諧的友善食物。

「友善」是近年來食物消費最熱門的關鍵字之一。眼尖的消費者不論走到哪個販售食物的場合，很難不被琳瑯滿目的標籤所吸引，尤其「友善」字眼更是無所不在，像是友善在地、友善宗教、友善農夫、友善環境等廣告。這些文宣大抵要符合現在流行的SDGs，即聯合國17項「永續發展目標」（Sustainable Development Goals）之一的負責性消費與生產（Responsible Consumption and Production）。現代雞肉大多是密集式飼養的成品，友善了族群共生共存，卻不一定友善上述的永續發展。

 

人類必需品

   Maryn Mckenna的《大危雞：抗生素如何造就現代畜牧工廠，改變全球飲食方式》（Big Chicken: The incredible Story of How Antibiotics Created Modern Agriculture and Changed the Way the World Eats，2019，大石文化） ，這本書提到了當代大規模養雞工廠所造成的影響。首先是抗生素所造成的食安議題。抗生素為畜牧業帶來的效應好壞都有，讓業者得以擴大蓄養動物的規模，避免承受高密度飼養的後果。抗生素使用的遞增讓肉品價格下跌，使肉類成為廉價商品，同時也降低利潤，破壞獨立小農的生計。這段歷史在雞與雞肉的例子中最清楚。Andrew Lawler《雞冠天下：一部自然史，雞如何壯闊世界，和人類共創文明》（Why did the Chicken Cross the World? The Epic Saga of the Bird That Powers Civilization，2019，左岸文化）和川上和人《雞肉以上，鳥學未滿：最好的鳥類研究室就在你家的餐桌上》（2021，麥田）這兩本著作帶領讀者漫遊世界各地，以不同的文化脈絡說明為什麼雞是人類必需品、全球化最徹底的動物、以及世界上最會遷徙的鳥類。家雞是所有已馴化的動物中，最先完成基因定序的物種。英文裡甚至有些常用詞以雞來形容人類特質和情緒，譬如chicken out（臨陣退縮）、crow（自鳴得意）。

雞也是最早接受抗生素（又稱生長促進劑）的動物，科學家也最早在雞身上證實每日施用抗生素可以預防在密閉環境中飼養所引發的疾病。雞還是二戰後被改造最多的動物，以滿足人類不惜ㄧ切代價養活世界的目標。今天肉雞的屠宰體重是70年前的兩倍，但飼養時間只需要一半。雞肉從稀少昂貴，只有假日才享受的特殊餐點，變成美國人最常吃的肉，也是世界各地消費量增長最快的肉品。