從清代時期，北至台中霧峰，南至高雄大岡山的丘陵地帶，各地都有獨特的龍眼乾生產方式，與不一樣的焙灶型態。龍眼不只台灣有，但放眼世界還維繫著柴焙技藝的只剩下台灣，這是台灣獨有的甘美。

對於傳統東山農家而言，桂圓乾是珍貴的商品，日常生活中不會輕易使用，當要用到自家的桂圓乾時，也蘊含著深深的心意。「敬神、滋養、款待」體現農家對山林所賜龍眼的珍視，以製程來看，「柴焙桂圓」不止是將龍眼製成水果乾，每灶以一週的長時間低溫慢焙，與多數果乾的短時間高溫乾燥相比，更像是一種對於龍眼果肉的「後製」。

仙湖休閒農場山頂的「本味作坊」企圖讓山林特有的本味，能有當代與世界的詮釋。本味作坊座落於山頂草地旁，可環顧四周美景，室內外皆可享用餐食，亦設有「農村廚房」在其中，可體驗學習在地物產的運用及料理烹調。

「桂圓米糕卷」，以豆腐皮裹捲混合桂圓肉的豆沙甜糯米糕，先蒸熟後油炸。「桂圓麻薑溜蛋」則常見於婦女產後的身體補養餐，以麻油小火煸香老薑片的油醬，加入大量桂圓肉與蛋液烹煎。另有「龍吐珠」這道用於款待親友的手路菜，將桂圓肉朵朵展開，每朵置入一顆花生米，再包成球狀裹粉油炸而成。這些都是會用到桂圓乾的傳統在地菜餚。

 

柴焙桂圓是一種龍眼的後製技藝

在清朝道光年間及更早之前，為了探尋更美好的家園，先民開始跨過平原與淺山的分界線，面對山區的險惡地形以及土匪的盤據，先人們以「放伴（pàng-phuānn）」來應對。這是一種承諾，建立家園的過程中，會一起面對抗匪︑ 開田︑ 起厝︑建庄︑嫁娶、添丁，直至終老。

每個小庄頭，都是放伴群體的延續，今日庄中的大小事依然相「放伴」，包括祭典、 喜慶、農忙、送終等。受助者會取出珍藏的食物與美酒，在事情進行的同時由婦女們來烹調，事後大家便一起開心的吃喝。這是一種傳承百年，以庄頭為單位的盛大派對。

在這場派對中，主食、主菜、甜點，都是由「米篩目（客語：Mí-chhî-muk）」來擔當。先「?（khiū）」後「綿（mî）」的咀嚼口感，易與各種調味變成好朋友的特質。米篩目可湯可乾、可冷可熱、可鹹可甜，可以肉臊乾拌，或搭蔥酥鹹湯、湯圓甜湯。不論東道主準備了多珍貴的食材，米篩目總會貫穿整場派對的餐桌時序，似乎也寫進了東山人的基因序。

老街道上的三家老食堂都沒有招牌和名字，但三家中的兩家，米篩目都是招牌，各有其主顧。米篩目由在來米製成，雖呈麵條狀，但難以用吸吮的方式入口。享用時習於先以箸夾取調味較少的部分，感受米篩目淡泊的滋味與變化的口感，然後將碗中的一切拌勻，將些許肉燥、韭菜、豆芽疊在入口分量的米篩目上，再將其一把夾起入口。米篩目的先「?」後「綿」和各種配料的口感「柔、韌、脆」，在咀嚼中依次感受、釋放滋味，如同食材也在「放伴」。

 

以油蔥肉燥為主調味的米篩目