植物工廠（Plant Factory）

農業長久以來肩負餵飽人類肚子的重責大任，隨著世界人口不斷增長，糧食的需求也隨之增加，因此必須靠著擴大耕地，或是透過機械設備的創新、品種改良等生產技術的變革，以提高糧食產量，供給人類的需要。然而，傳統農業仍具備靠天吃飯的特質，特定作物必須在正確的季節種植，氣候造成的天然災害也可能讓一年的辛勞毀於一旦。種種在技術層面的努力仍因大自然條件而有所限制。

1950年代，美國率先提出了植物工廠的概念，試圖對現代化農業指出一個新的發展方向。簡單的說，「植物工廠」是在精密的環境管理下的一種全年無休的植物生產系統，透過對設施內的環境進行精密控制，包括光線、溫度、濕度，乃至於水分及營養，降低大自然土壤及天候因素的影響，希望全年皆可生產高品質農作物。因此，有許多植物工廠是設在天候環境無法四季種植作物的地區，如美國的伊利諾州、紐約州和阿拉斯加等地。目前在台灣，台大的生物資源暨農學院，透過各個科系的合作，在農業綜合館頂樓蓋了一座植物工廠，已經能種些生長期短的蔬果。

人口專家預測，在未來的四、五十年裡，人口還將成長三十億。如果我們繼續以傳統的土地農耕方式生產糧食，將會再需要與巴西差不多大的耕地，才能餵養這三十億人；但現今全球可供耕種的土地，超過80%都已被使用，剩餘的可耕地無法解決「新增」的糧食需求。而且，傳統農耕方式對自然生態環境消耗極大，因此，我們需要新的解決辦法。

「垂直農場」（Vertical Farm）的概念簡單的說，就是在摩天大樓或直立的斜面種植植物或畜養動物，透過尖端科技的協助，達到生產足夠且優質、健康的食物，並復育自然生態環境的目標。嚴格說來，這並不是一種新點子，類似概念早在1950年代初期即已存在；馬來西亞籍的華裔建築師楊經文（Ken Yeang）也提出了將農業與高樓結合的 「生物氣候摩天大樓」（Bioclimatic Skyscrapers）理論和設計作品。