在經濟學上，會以消費者物價指數（Consumer Price Index, CPI）的計算來反映某一國家或地區與居民生活有關的產品及勞務價格變動情形，通常以百分比變化為表達形式。而人們在自己所生活的區域，對於物價的水準及變動，也有一把經驗的尺，衡量商品的價格是否合理。然而出了國境，到了一個全新的國家或城市，便無從判斷起！

2012年5月，全球線上飯店預訂網（Hotels.com）公布了一項名為「三明治指數」的研究結果，調查全球各地的總匯三明治價格，作為提供度假旅客了解當地物價的參考。為什麼要選擇總匯三明治呢？傳統的總匯三明治麵包裡夾有萵苣、雞肉、培根、蛋以及蛋黃醬（Mayo），是大多數國家及城市都能取得的一般食材，且全球各地的飯店都有販售。