台南在多數人的印象中是「府城」，在台南市的行政範圍中，府城是台灣歷史開展的西南一隅。在此之外，曾文溪將其分為溪南與溪北，由西往東是鹽分地帶、豐沃平原、山林淺山。居住在此處的祖先曾在樹上吃飯，這裡所指的不是智人先祖們還居住在樹上時，而是百多年來在台南東山原生龍眼林中的生活方式。
東山老街 商賈行旅的歇腳之地
往來淺山與平原之間重要的歇腳處，有文字記錄以來名為「哆囉嘓（Doroko）」的東山街市，「碧軒寺觀音佛祖（正二媽）」的信仰，遍及整個東山與關仔嶺，延續超過160 年的「迎佛祖」與遶境祭典，是國家重要民俗，更是每個山村重要的放伴（pàngphuānn）活動，碧軒寺的周邊自然就成了各種商家、餐飲、小舖的聚集地。在交通還不發達的時期，往來山區和平原的農家、商賈，於離開山區或進入山區時，總會在東山街區歇個腳，到碧軒寺奉個香，找一家小舖吃頓飽，再前行。「簡便」成了食物需求的關鍵詞，街上有著肉圓、排骨酥、粉圓冰、仙草、原汁排骨湯、古巴三明治︐當然還有著標誌性的東山鴨頭。
當視線聚焦到各地域，見到的台南便不再只是府城。不妨來嘗一嘗，曾文溪以北的平原與淺山、眾生與山林、樹上與林下、過去與現在，所交織的淡薄珍饈。
點桂圓成金 東山農家的年度旅程
兩百多年前先民走入原生的山林中，遠眺山谷間的雲霧，山丘成了雲湖中的島嶼，仰望樹林間的龍眼樹，在人類來之前，便眷顧著一切。根系護持水土，枝幹庇護蟲獸，花果養育眾生。人向山討取生活所需，聆聽山說的話，理解生息的規律。
迎著山坡搭建灶寮柴焙桂圓，一家人生活在「焙灶寮」中，採集林間的野菜、香草，野筍炊飯、月桃燉肉、醃漬蚵膎、鹹醃豬肉，盛裝在竹器裡，拉上龍眼樹梢，這曾是龍眼產季的午飯，餐後甜點自然是樹梢的龍眼，與灶寮中的桂圓乾。山林中的龍眼焙成了桂圓，肩挑至平原街市，再轉口出海。
隨著時代的演進，樹梢的盛宴已不復見，但仍隱含在山村農家的飲食偏好︑老街食堂、菜市小吃，與後代的傳承復興。（作者為柴焙桂圓侍務者，仙湖休閒農場代表）
