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前些日子受邀在講座上談「乾物」,這些過年用好︐ 平時用更好的夥伴,一直是食物櫃裡堅實可靠的存在。日光、溫度、風或鹽漬帶走水分,讓食物的風味濃縮、甚至發酵轉化,不僅利於保存,更能引出鮮甜。

 

鮮味的味覺協同作用 難以形容的神奇滋味

什麼是鮮味?大哉問。若說「甜酸苦鹹」,大概都能瞬間理解是怎麼樣的味道,至於辣是痛覺,頭上冒汗、坐立難安、伸出舌頭猛找水喝的灼熱感,大概是共同經驗。鮮味相對不好描述,所幸早在1908 年,日本化學家池田菊苗教授就為我們找到了答案。

《鮮味的秘密》提到:「儘管『umai(旨い)這個字已經在日本流傳上百年,用來表示美味的概念,但是人們真正開始意識到這個字,卻多虧一個人的努力。教授發現日式高湯的美味味道是由麩胺酸鈉所形成的,他是第一位以科學方式調查該味道的人,並提出現今用來稱呼這種味道的詞:鮮味。」

 謎樣的鮮味陸續被後繼者實驗解析出來,「肌苷酸鹽主要存在於肉類;鳥苷酸鹽存在於植物和真菌;而腺苷酸鹽則存在於魚類和甲殼類。」真相大白,更有趣的是,透過料理烹煮,鮮味之間還能交叉相乘,產生「1+1=8」的味覺協同作用。

 

不只產於海鮮當中 日常野草也頗有鮮味

路邊、田地經常可見的魚腥草,是傳統青草茶的素材之一,一般曬乾後使用,仍帶草味,蘇立中分享:「台灣茶的製茶方式,萎凋靜置後,再以50 度低溫烘乾,會出現很好的『白花香』。」或是「後段轉120 度高溫,增加火味,以熱水沖泡會有『炭焙烏龍』的感覺,鮮味就出來了。」

再看月桃,除了大家熟悉的香氣之外,Wes 發現「油萃出的香鮮,能輕鬆配搭辛香食材與同樣鮮美的乾貨,製醬保存」,他為此設計了一道全植的「月桃花XO 醬」,利用月桃花苞帶有薑味的馨香,搭配鮮菇的鮮甜,入油慢煨成褐黃色。三玉號也創作出「野植高湯包」,集合構樹葉、海茄苳葉、魚腥草、月桃果、糙米、刺蔥籽等野草的鮮與香,湯色澄透,口感輕盈富草香,讓湯品有「新鮮」變化。(作者為資深生活飲食記者)

 

一盤好吃的炒米粉,需要多重鮮味加持。

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每年臘冬轉春之際,沿著信義鄉陳有蘭溪前往玉山的路上,撲鼻而來的是冷冽清新空氣中的一股梅香。尤其,外坪頂、烏松崙到風櫃斗一帶︐ 滿山遍野的梅景特別引人入勝︒

 

農會主導青梅產銷 成立酒莊推出黃梅釀造酒

青梅原產於中國南方,台灣的青梅樹相傳是兩百多年前從福建與廣東引進,根據農業部統計,產地分布於台中市、南投縣、嘉義縣、高雄市及台東縣等地區。其中,南投縣產量在20 世紀曾一度超過全國總量四成以上,居全國之冠,巔峰時期的信義鄉梅戶也逾千家,居全國之冠。

信義鄉的青梅產量常居全國前茅,除了良好的地理環境,戰後農戶熱衷種梅,主要是因應日本市場需求,農會定期收購產銷班青梅,製成半成品原物料的鹽水梅胚外銷。由於價格良好,產量豐富且品質日益穩定,信義鄉農會於1970 年代開始投入傳統食品加工,並製作國內市場喜愛的話梅與烏梅產品。1989年農會設立食品加工廠,以傳統工法生產蜜餞,並研發陳年梅、紫蘇梅、脆梅、Q 梅等新產品來滿足國內消費者的多元需求。

21 世紀初,政府決定放鬆專賣制度,開放民間製酒的政策提供擴大投入地酒生產的契機。2002 年時農會取得第一張民營酒莊釀酒執照,並推出第一支黃梅釀造酒「柔水」。

 

信義鄉農會以產銷加乘觀光的產業六級化手段延續青梅市場壽命

 

台菜與地酒相輝映 展現梅酒多元樣貌

「梅餐」也是青梅應用管道之一。梅子夢工廠推出梅餐多年,因應消費者口味變化多端,菜單設計與呈現方式也保持靈活調整。張志雄廠長表示:2024 年秋冬的台北國際酒展,農會挑選柔水、梅花醉、狂野、長老說話等四支梅酒產品,從台菜團餐的經典八菜菜單中,挑選四道料理來示範佐餐搭配,期望能幫助消費者掌握台菜與台灣國產梅酒的相應之道。」

第一支口感柔順的「柔水」,是釀酒師林三隆推薦的開胃餐前酒。酒精濃度12%的柔水冰鎮後口感清新,隨著微微果酸氣息瀰漫口腔,味蕾與嗅覺逐漸開啟,唾液分泌。既有利於引導感官準備好迎接餐飲帶來的饗宴,也不會有強烈風味搶走前菜的滋味。( 作者為尊奉「民以食為天,農為國本」圭臬的飲食文化與食農產業研究者)

 

成熟黃梅浸泡酒液、添加冰糖,可簡單自製香醇梅酒。

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