儘管早年總有人不看好將家常台菜料理端上餐廳餐桌，但李董事長總是堅持不懈，對台菜料理充滿信心，這和她早年關於台菜的記憶不無關係。

 

　　李董事長自小被送給養母張寶珠收養，養母會做些炒米粉、筒仔米糕或是排骨酥湯等小吃在市場販售，做些小生意糊口。李董事長總會到市場幫忙，下午肚子餓了，就吃一碗自家賣的排骨酥湯。早年生活困苦，一碗排骨酥湯便是人間美味，至今難忘；「紅燉排骨湯」便是根據這個記憶烹調而成。李董事長說她六、七歲起就會進廚房煮菜，以前的廚房都是用大灶、大鐵鍋，個子不夠高就拿張小凳子架高。但那火熱的鍋、灶對孩子來說不會太危險嗎？「不會耶！」她彷彿第一次想過這個問題，「因為覺得料理很有趣，對於有興趣的事，從不會覺得辛苦，也就不會想到危險」。

 

　　而她養母擅用食材和對的料理的重視，對李董事長有重要的影響。以前在神明壽誕節日慶典時若輪到她們辦桌請客，儘管家中沒錢，養母就算典當家當也要烹煮出澎湃的筵席，磨練出運用手邊現有平價食材變身筵席大菜的功夫。而在養母的指導下，某次她先把魚皮弄成絲模仿魚翅，並慢慢調整味道，竟也讓她成功地完成使命。就這麼日積月累，漸漸培養出料理的經驗與信心。

 

　　李董事長總是說她很愛做生意，希望藉此改善家人生活。她父親早期挑著擔子沿街叫賣杏仁茶，後來在太平市場裡賣各式醬菜、雜貨，尤其他所做的「塔谷昂」（たくあん）－醃黃蘿蔔，更是附近最好吃的，大橋頭太平市場附近沒人不認識他。她一度想請爸爸教她做醬菜，想在自家門口擺攤賣醬菜，卻被父親拒絕。因為爸爸最好的朋友就在附近賣同樣的東西，凡事總有個先來後到，若女兒設了同樣的攤子，豈不是搶了朋友的顧客。隨著年紀漸長，對父親的朋友之義也慢慢有了不同體悟，如今不論做生意或做人，她和任職欣葉執董的兒子鴻鈞總秉持著與人為善的態度，凡事都給人留個餘地，也會把機會留給其他人。

 

　　她也深受爸爸童叟無欺的經營哲學的影響，父親曾告訴她：「做生意要賺良心錢，不能偷斤減兩，少賺一點沒關係，一定要有信用。」這個原則她一直謹記在心，經營餐廳數十年來，一定按照菜單上標示的價格算錢，即使有些食材的進貨成本高於標價，也不會因為臨時調高售價；這是對顧客的誠信。另一方面，她也從不拖欠供貨廠商的貨款，絕不延遲員工的薪水，這是對合作夥伴及員工的誠信，也是對他們辛勞工作的體貼。

偶爾客人會在欣葉餐廳碰到一位百歲阿嬤，就是李董事長的養母，在李董事長創立欣葉的過程中，提供許多精神上的協助與支持，還幫忙照顧兩個外孫，讓她能無後顧之憂地工作。如今已經超過百歲的阿嬤，每天都會來餐廳用餐，家人、員工或是巧遇的客人，都會陪她吃飯。無論在家或在餐廳，李董事長也會為她安排均衡營養的菜餚，照料阿嬤的身體健康。

　　李董事長對欣葉旗下所有餐飲事業有個簡單又堅持的原則：自己不吃的東西絕對不賣給人。她堅持餐廳一定要用品質最好、最新鮮的食材；也嚴格要求餐廳師傅們以天然的製作方法取代速成的食品添加物，即使比較費工或成本較高也沒關係，顧慮客人「食的安全」，就像關心家人一樣。然而在嚴格要求員工的同時，她也對大家百般體貼，不時請廚房煮個綠豆湯、點心讓大家共享，或是在公司早晨開會時為大家準備早餐。讓員工也彷彿在一個大家庭中工作。

　　儘管現在的欣葉餐廳已經發展成為一個國際餐飲集團，旗下有眾多身懷絕技的廚師，還是不改愛做菜的初衷，經常發想出許多新菜色。承襲著早年台菜的味道和技術，也不斷學習新的觀念和知識。為了讓她有舒適的空間充分發揮，特別設置了「傳藝廚房」，並在此與師傅們討論新菜色；有時也會在此接受採訪，分享她的廚藝和心得，有空的員工也會藉機來此學個一招半式。

　　其實，在傳藝廚房裡，散發出來的不只是菜餚的香味，還有李秀英董事長作菜時的認真、快樂和自信，讓人忍不住想要立刻回家將偷學的成果與家人分享。她表示，如果自己煮的菜大家喜歡吃，是最令人高興的事。「熱情」，大概是最學不來的東西，但卻最具有感染力；料理好不好吃，不在於食材的名貴與否，帶著熱情與愛所做的料理，才是天下最佳的美味。