「明月堂」創立已逾九十載，今年邁入六十五歲的周宜雄師傅，談到和菓子仍然充滿熱情。他自小便隨著其他十位兄弟姐妹，於旺季之時，協助父親周金塗先生製作和菓子，耳濡目染下填充了許多和菓子的製作技巧與知識。大學畢業後，他未立即在父親身邊幫忙，而是直接到租賃業去工作，數年後，自覺個性不合，索性離開業界，回到熟悉的領域。起初，打算販賣父親所製作的和菓子，但父親無意且不贊成他的想法，於是在姐姐鼓勵下自行開店，延續與和菓子的緊密關係

從事和菓子製作與販賣數十年的時光，周家眾兄弟姐妹們卻承襲父親的態度—不媚日、不媚俗，以尊重傳統文化。父親有製作和菓子的好手藝，但仍堅持台灣傳統習俗文化，不會特別崇洋媚日；而且周師傅覺得只要認真製作和菓子，懂得品嚐、欣賞的顧客自然就會上門。

和菓子細緻的飲食美學觀

和菓子，是在日本奈良時期（710-749），自唐朝傳入日本之糕餅技術，經過發展與演化，已可視為大和民族為追求飲食意境美學之極緻表現。日人以極甜的和菓子搭配極苦的抹茶，兩種極端的味覺，在口腔裡融合；以苦澀帶出甜味，並能散發出內紅豆內饀氣味，再以甜味勾出迷人茶香，這就是日人特有的和菓子文化。

和菓子所呈現的意境，是其他甜點所沒有的，日人將生活中所體會大自然美感，結合飲食，發揮淋漓盡致。周師傅指著店內所印製目錄解說日式和菓子之取名，均有其意境。「吹雪」，以紅豆沙為主的內饀，覆蓋著用蛋白和糖所做成的白雪，為大風雪過後所見的雪景，其口感是所覆蓋白雪的脆與紅豆沙的鬆軟結合，帶有清爽、甜勁的滋味。「羽二重」，意指柔軟、細膩，在食用時，口感細緻滑順，它與有飽滿內饀且外皮較薄的大福有不同品嚐技巧，周師傅點撥著說：「這兩種雖是外形相似，但其製成有差異，羽二重是糖重、水重，大福則是水少；其品嚐之差異在於前者以內饀帶皮，後者則是以皮帶內饀。」「浮島」意為浮在水中的小島，這款和菓子是正方形體，以全蛋和豆沙為製成糕體原料，口感綿密滑柔，可上放綠色葉子形體或棕色枯枝狀的糕體做為點綴。

根據日式和菓子製作原則，研發多款具台灣特色的日式點心：如時雨，意指時節細雨，其外皮使用白豆沙、蛋黃，使用紅豆或者芋頭為內饀，而以芋頭為內饀，是為周師傅受到香帥芋頭蛋糕的啟發，成為和菓子的主角，值得一提的是，日本並沒有像台灣所產的大芋頭，在日本語中的「薩摩芋」是指地瓜；又如檸檬淡雪也是具有台灣風味的日式點心，將蛋白打泡成雪白，再以檸檬原汁與寒天，層層相疊，灑上檸檬皮所磨成的粉狀物，有酸有甜，製造視覺美感與不同口感，可見日人在此所塑造之藝術境界。