台灣餐飲業持續成長,以2024 年8 月的主計處統計來看,該月份台灣餐飲業營業額890 億元,年增1.8%。美國餐飲市場也仍成長中,根據美國餐飲協會(The National Restaurant Association) 的統計資料顯示,總銷售額預計將突破1 兆美元。
餐飲前景與勞動需求成正比 餐飲版圖出現變化
但美國同一份報告也點出,餐飲業前景看好,勞動力需求也隨之增加,有45% 的業者預計2024 年餐飲業的競爭將比去年更加激烈,競爭來自於成本增加與消費者的習慣改變。98% 的餐廳經營者表示勞動成本上升是一大問題;97% 的人提到食品成本上漲;也有38% 的經營者表示去年沒有獲利。
另外,有近一半的消費者在消費方面採取觀望態度。而如果要外出消費,有九成以上的消費者會到餐廳享受喜歡的餐點。選擇的關鍵在於,餐廳提供的餐點風味難以在家裡輕易重現。美國餐飲版圖隨之生變,中式菜色在今年第二季持續增長,亞洲餐館在美國餐飲市場占比達到了12.6%。
門市人流減少 成本上升 不同領域的餐飲業者倒閉破產
餐飲業版圖改變,加上連鎖餐飲市場競爭十分激烈,今年有更多連鎖餐飲業者紛紛關閉分店,甚或是宣布破產。全球29 個國家有420 多間分店的美國老牌連鎖餐廳Hooters 也不敵環境變化與市場壓力,宣布將關閉全美44 家分店。甚至為了穩住營收,另闢蹊徑推出冷凍食品。
另外則有許多業者直接宣布倒閉,包括全美最大海鮮連鎖餐廳紅龍蝦(Red Lobster)、義式餐廳Buca di Beppo、地中海風格連鎖快餐店Roti 等。九月中,美國知名連鎖漢堡店BurgerFi 也申請破產,震驚美國餐飲界。這間成立於2011 年,旗下兩品牌共擁有約160 家分店的餐廳,曾一度與Shake Shack 比肩競爭。申請報告中提及,這次申請破產保護,是在決策錯誤、成本上升、消費者支出下降後經濟壓力的背景下做出決定。
BurgerFi 在2023 年,其實就察覺了財務狀況與外部營運問題,於是自執行長卡爾.巴赫曼(Carl Bachmann)以降的管理團隊,就被賦予要將企業轉虧為盈,解決營運、營收下降與員工流動率過高等問題。2024 年第一季的股東會時,巴赫曼對外表示與新冠疫情間相比,整體消費市場的疲軟是2024年最具挑戰的事情。
為了改善營運體質、轉虧為盈,該公司也陸續關閉19 個表現不佳的門市,甚至聘請在指導企業、資本重組等方面經驗豐富的「首席重組長」傑里米.羅森塔爾(Jeremy Rosenthal)。可惜的是,即便有意識重新整理企業經營,BurgerFi 最終卻仍逃不過破產命運。
通貨膨脹 物價上漲 外食價格水漲船高難負荷
進一步看到美國BankruptcyWatch 的統計數據,美國今年破產聲請數量已激增49%。CNN 也提及同為連鎖餐飲業者的幾大龍頭,包括麥當勞、星巴克、漢堡王和溫蒂漢堡整體銷售額皆因用餐人流減少下降,因此近期轉而採取以價格相對超值的餐點吸引顧客的策略。這些業者的經營困境聚焦於下述幾項因素,讓原以快速、簡便為企業競爭核心的業者受到更大的衝擊:
一、通膨衝擊
晚餐吃什麼?對於愈來愈多的美國人,尤其是年收入低於 15 萬美元的家庭來說,並沒有到餐廳用餐這個選項。根據Circana 的數據,全美只有年收入超過 20 萬美元的家庭,2023 年在餐廳消費的頻率高於 2019 年。Circana 發現,收入低於45,000 美元、家中有小孩的消費者,減少在餐廳的消費最多。目前仍會到餐廳用餐的消費者,一種是僅限特殊場合的體驗期待,在特別的日子裡與朋友和家人分享食物並享受美好時光;另一種則是追求更低的價格,選擇便利且可快速解決的餐點。
二、物價上漲
通膨反映在餐廳菜單價格的上漲速度,快於一般雜貨價格,這使得消費者外出用餐的機率大幅下降。根據美國勞工統計局的最新數據,3 月份餐廳餐點的價格,較去年同期上漲4.2%。相較之下,3 月食品雜貨通膨僅增加1.2%。當人們想要削減預算時,外出用餐通常是首先取消的事情。甚或是到餐廳用餐時,也會減少道數以控制總價。
三、人力成本上漲
過去幾年勞動力短缺、最低工資持續調漲,進一步提高餐廳的經營成本。經濟學家、彭博專欄作家艾莉森‧ 施拉格(Allison Schrager) 表示,餐廳員工收入增加是一件好事,但對相對低收入的消費者來說,工資上漲帶來的餐廳價格調整變得難以負擔。而平價餐飲當中,尤其是提供較少服務的快餐、速食店漲價讓消費者特別不滿,許多顧客乾脆減少在這些餐廳用餐,導致餐飲業者經營困難。
這場風暴會怎麼結束?餐飲業者接下來又會遇到哪些挑戰?借鏡美國餐飲市場,值得台灣業者思考。這次專欄也採訪到了台灣少數的餐飲展店顧問,天帷企管顧問工作室創辦人林剛羽,分享怎麼看待餐飲市場的變化。(作者為專業生活電商記者)
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